Idén lesz 60 éve, hogy egy diákcsíny eredményeként megszületett az egyik legfurcsább mértékegység, az 5 láb és 7 hüvelyknek, azaz 170,18 centiméternek megfelelő 1 smoot. Az eset 1958 októberében Bostonban játszódott le, középpontjában pedig a belvárost Cambridge egyetemi várossal összekötő Harward híd, és az akkor 18 éves Oliver R. Smoot, a Massachusetts technológiai Intézet főiskolás testvérségének tagja szerepeltek.
Kié volt az ötlet, sose derült ki, ám egy napon a diákok csoportja megjelent a hídon, Oliver lefeküdt a híd elején, társai pedig a feje mögött meghúzták a vonalat. Oliver ekkor újra az úttestre feküdt, lábát a vonalhoz helyezte, feje mögött pedig újabb vonalat húztak meg. A fiatalember bevallotta, hogy meglehetősen fárasztó volt az egész, de végigcsinálták, és kiderült, hogy a híd valamivel hosszabb, mint Oliver R. Smoot magasságának 364-szerese. A testvérség tagjai, hogy teljes munkát végezzenek, és az egész még érdekesebb legyen, kihirdették, hogy a híd hossza 364 smoot és egy fül. A megszámozott jelzések a hídon maradtak, a dolog a bostoniak körében tetszést aratott, idegenforgalmi látványosság lett, a jeleket pedig évente kétszer fel is újítják. Még a rendőrség is megtoldotta a tréfát, hisz amikor a hídon hébe-hóba baleset történik, hivatalos közleményükben kötelezően ott szerepel, hogy hanyadik smootnál volt. Oliver R. Smoot négy év múltán befejezte az egyetemet, majd jogász oklevelet is szerzett, s hogy az egész még különösebb legyen, az amerikai szabvány intézetnek, azt követően pedig a nemzetközinek (ISO) is 2-2 éven át az elnöke volt.
