Életének 77. évében Újvidéken elhunyt Bányai János nyugalmazott egyetemi tanár, író, irodalomtörténész, irodalomkritikus, a Szerb Tudományos és Művészeti Akadémia levelező tagja, a a Széchenyi Irodalmi és Művészeti Akadémia tiszteletbeli tagja.
Általános iskolai tanulmányait Feketicsen (Bácsfeketehegyen), középiskolai tanulmányait 1954-1958 között Szabadkán végezte el. Egyetemi tanulmányait az Újvidéki Egyetem magyar szakán végezte el 1959-1963 között. 1962-től az Indeks című újvidéki diáklap szerkesztője, majd a Képes Ifjúság című hetilap rovatvezetője volt. 1964-1984 között, valamint 1991-től az Újvidéki Egyetemen irodalomelméletet és esztétikát tanított. 1967-1969 között az Új Symposion főszerkesztője volt. 1976-1984 között a Híd folyóirat főszerkesztője volt. 1984-1987 között az újvidéki Forum Könyvkiadó felelős szerkesztője, 1987-1991 között pedig vezérigazgatója volt. 1993–tól az Újvidéki Egyetem hungarológiai szakának vezetője. 1996-2000 között a Zombori Tanítóképző Kar, 1998-tól a Szegedi Tudományegyetem Bölcsészettudományi Kar, 2000-től a Belgrádi Egyetem Bölcsészettudományi Kara Magyar Tanszékének vendégtanára volt. 1998-tól a Széchenyi Irodalmi és Művészeti Akadémia tiszteletbeli tagja, 2012-től a Szerb Tudományos és Művészeti Akadémia levelező tagja volt.
