A Spartacus az ABA-liga alapszakaszának utolsó előtti fordulójában 81:71-re legyőzte a Zadart, ezzel bejutott a rájátszásba, ami korábban egyik újonc csapatnak sem sikerült!
Az első negyed kiegyenlített játékot hozott, a másodikban azonban már a hazaiak irányítottak, és elsősorban a hárompontos dobásoknak, valamint a több támadólepattanónak köszönhetően nyolcpontos előnyre tettek szert. Nagy tempót diktált a Spartacus, amit a tengerparti vendégek próbáltak tartani, gyakran megközelítették a hazaiakat, de ekkor újabb szabadkai kosarak következtek, így a félidőre 49:41-es Spartacus-előnnyel vonultak a csapatok. A mérkőzés a harmadik tíz perc elején dőlt el, amikor a hazaiak 11:2-es sorozattal 18 pontos előnyhöz jutottak, amit a Zadar nem tudott behozni.
A mérkőzés utáni sajtótájékoztatón Vladimir Jovanović, a Spartacus vezetőedzője elsősorban csapata támadójátékát emelte ki: – Türelmesen és határozottan játszottunk, és a mai mérkőzésen a büntetőket is jól dobtuk. Keményen védekeztünk, a védekező lepattanókból pedig, ellenfelünknek esélyt sem hagyva a visszarendeződésre, rendszerint pontokat értünk el.
Az alapszakasz utolsó fordulójában a Spartacus Zágrábba, a Cibona együtteséhez látogat. A rájátszás negyeddöntőjében – ahova a szabadkaiak mellett a Budućnost, a Partizan, a Dubai, a Crvena zvezda, az Olimpija, az Igokea és a Mega jutott be – a Spartacus minden bizonnyal a tabella második helyén álló Partizan együttesével mérkőzik majd.
ABA-liga, 29. forduló: Spartacus–Zadar 81:71, Borac–Cibona 72:66, Igokea–Dubai 88:97, Cedevita Olimpija–Partizan 71:81, Crvena zvezda–Krka 81:69, Budućnost–FMP 78:69, Mornar–Split 76:86, Mega–Derby 83:81. Az élcsoport: Budućnost 55, Partizan 54, Dubai 53 pont stb.
NBA
PODZIEMSKI ÉS BUTLER HÚZTA BE A GYŐZELMET
A Golden State 109:106-ra legyőzte a Houstont a rájátszás negyedik mérkőzésén, és 3:1-es előnyre tett szert a párharcban. Bár Steph Curry mindössze 17 pontig jutott (6/13 mezőnyből), Brandin Podziemski és a sérüléséből visszatérő Jimmy Butler III vállára vette a csapatot.
A Warriors robbanékony kezdést produkált (13:2), többek közt Draymond Green és Podziemski tripláinak köszönhetően. A Rockets azonban gyorsan visszajött, és a második negyedben átvette a vezetést, a szünetre pedig 57:50-es előnnyel vonulhatott. A harmadik tíz percben Butler és Curry feléledt, és egy 13:0-s rohammal visszavették a vezetést, de Green ötödik faultja miatt újra cserére kényszerült Steve Kerr. A pályára kerülő Trayce Jackson-Davis fontos perceket hozott. Podziemski továbbra is magabiztosan játszott: az első három negyed alatt 21 pontot dobott, 5 triplával. A záróetapban Podziemski előbb támadóhibát harcolt ki, majd egy lépésvissza triplát süllyesztett el. A Rockets centere, Alperen Şengün, kihasználta Green távollétét, és végül 31 ponttal és 10 lepattanóval zárt.
A végjátékban Butler vette kézbe az irányítást: támadásban faultot harcolt ki Dillon Brookson, és fájdalmas arccal ugyan, de mindhárom büntetőjét bedobta, amivel a Warriors 107:104-re vezetett kevesebb mint egy perccel a vége előtt. A Rockets még visszazárkózott, de VanVleet (25 pont, 8 triplával) utolsó dobása lejött a gyűrűről. Butler leszedte a lepattanót, bedobta az utolsó büntetőket, ezzel lezárta a meccset. Butler végül 27 ponttal (7/12 mezőnyből, 12/12 büntetőből), 6 assziszttal, 5 lepattanóval és hiba nélküli játékkal (0 eladott labda) fejezte be a mérkőzést. Podziemski 26 ponttal, 5-5 lepattanóval és gólpasszal zárt.
NBA, rájátszás: Miami (8.)–Cleveland (1.) 83:138, Golden State (7.)–Houston (2.) 109:106.
Nyitókép: A Spartacus a harmadik negyedben döntötte el a Zadar elleni találkozót
