A portugálok először vagy a franciák harmadszor

Vasárnap este a Saint-Denis-ben megrendezendő fináléval véget ér az Európa-bajnokság, amelynek győztese Portugália vagy Franciaország lesz. A házigazda franciák a szintén hazai rendezésű 1984-es, valamint a 2000-es tornán aratott végső siker után a harmadik Eb-címükre hajtanak, a luzitánok először nyerhetnek kontinenstornát. A gall kakasok döntőbe jutásán nem sokan lepődtek meg, elvégre a torna előtt is az egyik fő esélyesnek számítottak, azt viszont aligha várták sokan, hogy Portugália eljut idáig.

Jó formában mindkét gárda

A franciák döntőig vezető útja ígérkezett nehezebbnek, mégis a portugálok jutottak el a döntőig döcögősebben. Nem állíthatjuk azt sem, hogy a házigazda szereplése zökkenőmentesen indult, hiszen az A csoportban a lesajnált Romániát (2:1) és Albániát (2:0) is csak a hajrában tudták megtörni, Svájccal pedig gól nélküli döntetlent játszottak. A kezdeti nehézségeket azonban akár annak számlájára is írhatjuk, hogy a franciák nem játszottak tétmeccset a 2014-es vb-től egészen a kontinenstorna kezdetéig, hiszen rendező országként nem kellett selejtezniük. A szurkolók féltették is a hosszú kihagyás miatt a házigazdát a torna kezdete előtt, ám Didier Deschamps együttese erős karakterűnek bizonyult, amely képes felülemelkedni a nehézségeken, és az utolsó pillanatokban is el tud dönteni meccseket. Ezt megtapasztalhatták a nyolcaddöntőben az írek is, akik hiába vonultak előnnyel a szünetre, végül vesztesen hagyták el a pályát. A torna legnagyobb meglepetését szolgáltató izlandiak is saját bőrükön érezhették, milyen kellemetlen ellenfél lehet Franciaország, valósággal lehengerelték a szigetországi kis csapatot, 4:0-s félidő után 5:2-re győztek. Ekkor következett a Németországgal szembeni elődöntő, amely előtt azt hányták a franciák szemére, hogy még nem játszottak nagy csapattal a tornán, nem tudni, mennyire lesznek képesek a világbajnokkal versenyre kelni. Minden kétkedőre rácáfoltak Hugo Llorisék, nemcsak komoly ellenállást tanúsítottak a Nationalelffel szemben, hanem 2:0-ra meg is nyerték a mérkőzést, és a francia focitörténet negyedik nagy válogatott-trófeájáért szállhatnak versenybe – az 1984-es és a 2000-es Eb- és az 1998-as vb-siker mellett most egy újabb aranyat gyűjtenének be.

A portugálok egészen elképesztő sormintát szakítottak meg a Wales elleni elődöntőben elért 2:0-s sikerrel, hiszen előtte öt mérkőzésen is döntetlenre zártak a rendes játékidőben. Az F csoportban három döntetlennel (Izland 1:1, Ausztria 0:0, Magyarország 3:3) is odaértek a dobogóra, és még a négy legjobb csoportharmadik közé is befértek. A nyolcaddöntőben aztán a torna egyik titkos favoritjának tartott Horvátország játékát ellehetetlenítették, majd a hosszabbítás vége előtt pár perccel a győztes gólt is megszerezték. A negyeddöntőben hátrányba kerültek a lengyelek ellen már a 2. percben, de visszajöttek a meccsbe, és végül tizenegyespárbajban kiharcolták az elődöntős szereplés jogát. A négy között aratták első 90 perc alatt elért győzelmüket, Wales ellen a szélvészgyors támadószekció a második félidő elején három perc leforgása alatt döntött a döntős kilétéről. A portugáloknak a Gareth Bale-ék elleni volt az ötödik Eb-elődöntőjük, korábban viszont mindössze egyszer jutottak el a döntőbe is, a 2004-es hazai tornán sikerült bemasírozniuk a fináléba, de végül ott is kikaptak a görögöktől. Most túllépnének saját árnyékukon, és az ország futballtörténetének legnagyobb sikerére hajtanak.

Sztárok elöl és hátul egyaránt

Eddig ugyan leginkább a francia és a portugál támadószekció hallatott magáról a tornán, de minden csapatrészben klasszisok sorát vonultatja fel mindkét együttes, a győztes kilétét vélhetően az dönti majd el, hogy melyik csapat sztárjai tudnak majd több extrát nyújtani a döntőben. A francia kapuban remek teljesítményt nyújt a csapatkapitány Hugo Lloris, a védelmet kompromisszumot nem tűrően irányítja Laurent Koscielny, a középpályán a főguru Paul Pogba mellett Blaise Matuidi produkál kimagaslót meccsről meccsre. De a legtöbbet eddig a támadórészleg nyújtotta, Antoine Griezmann már hat gólnál és két gólpassznál jár, és nagy eséllyel a torna gólkirálya lesz, de az egyaránt három találatig és két gólpasszig jutó Dimitri Payet és Olivier Giroud is remek formának örvend. A franciák annak örülnek leginkább, hogy Griezmann a csoportkör után lendült be, a kieséses szakasz három találkozóján öt gólt szerzett, így vasárnap is tőle várják majd, hogy a kapuba találjon.

A franciához hasonlóan a portugál együttes is sokat tapasztalt rókák és ifjú titánok ötvözete, kerete valamivel talán gyengébb ellenfelénél, de egy meccsen bármi megtörténhet – láthattuk, minden ellenfél vért izzadt eddig velük szemben, legyőzni pedig senki nem tudta őket a kontinenstornán, ha a házigazdát megbabonázzák, könnyedén az ő meglepetéssikerükkel zárulhat az Eb. A kapuban Rui Patríciónak volt néhány bizonytalansága, de összességében elégedettek lehetnek vele Portugáliában. A védelemben a veterán Ricardo Carvalho és a torna egyik legjobb középső védői teljesítményét produkáló Pepe a két legfontosabb játékos. A középpályán Fernando Santosnál meglepetésre alig kap szerepet Joao Moutinho, helyette inkább a kevésbé ismert, de rengeteget dolgozó és a szövetségi kapitányt eddig elégedetté tevő Adrien Silva játszik, mellette a 23 éves Joao Mário, a 22 éves André Gomes és a mindössze 18 esztendős Renato Sanches feladata az ellenfél támadásainak lassítása, elakasztása és a portugál akciók felépítése is. Az ifjú tehetségek eddig meghálálták a bizalmat, de a torna korábbi szakaszában legfőképpen a három támadóról esett szó: a három-három gólt és gólpasszt jegyző Cristiano Ronaldóról, a három találattal és egy gólpasszal jeleskedő Naniról, illetve a csereként számításba vett, de így is kulcsszerepet játszó Ricardo Quaresmáról.

Kísért a múlt: a franciák Ronaldóék mumusai

Az örökmérleg alapján egyértelműen francia sikert várhatnánk, hiszen a korábbi huszonnégy összecsapásból a Le Bleus tizennyolcat nyert meg egy döntetlen és öt portugál győzelem mellett, ráadásul 1975 óta mindannyiszor a házigazdák együttese diadalmaskodott, sorozatban tízszer páholták el mai ellenfelüket. Ebben az időszakban tétmeccsen is találkozott háromszor a két gárda, az 1984-es és a 2000-es Eb-diadal, illetve a 2006-os vb-döntős szereplés során is az elődöntőben futottak össze, az első két alkalommal hosszabbításban nyert Franciaország, harmadjára pedig Zinedine Zidane büntetőjével 1:0-ra győztek a rendes játékidőben.

A portugálok szupersztárja, CR reméli, hogy a múltbéli kudarcsorozat véget ér vasárnap este: „12 évvel az elsőt követően ismét döntőt játszhatunk. Nagyon büszke vagyok emiatt. Mindig is Portugália Európa-bajnoki címében reménykedtem, remélem, most valóra is válik az álmom.” A gólkirályjelölt Griezmann abban bízik, hogy sikerül lendületben maradniuk: „Nagyon boldogok vagyunk, de a legnagyobb boldogságot július 10-én élhetjük át. Még egy meccset kell játszanunk a nagy sikerhez. Fantasztikus élményekkel gazdagodtunk eddig, reméljük, szurkolóinkkal újraélhetjük a nagy örömöket a döntőben is. Lendületben kell maradnunk.”

Portugália–Franciaország