Lewis Hamilton higgadt versenyzéssel szerezte meg a győzelmet a szezon első sprintfutamán Sanghajban. A brit világbajnok az élről rajtolva megtartotta vezető helyét, míg Oscar Piastri látványos előzéssel szerezte meg a második pozíciót Max Verstappen elől.
A sanghaji sprintversenyt a mezőny két legsikeresebb versenyzője, Lewis Hamilton és Max Verstappen kezdhette az első sorból. Mögöttük Oscar Piastri és Charles Leclerc várta a rajtot, az ötödik és hatodik helyről pedig George Russell, valamint a bajnoki pontverseny éllovasa, Lando Norris indulhatott.
A pontszerző zónában még Kimi Antonelli és Cunoda Juki kapott helyet, közvetlen mögöttük pedig Alexander Albon és Lance Stroll foglalták el a rajtrács kilencedik és tizedik helyét.
A rajt nem hozott változást az élmezőnyben: Hamilton, Verstappen és Piastri megtartotta pozícióját, míg Russell megelőzte Leclerc-t. A legnagyobb vesztes Norris volt, aki hibázott a kilences kanyarban, és visszacsúszott a kilencedik helyre.
Az első körökben szoros maradt a mezőny, Hamilton alig tudott egy másodperc fölé kerülni Verstappennel szemben, mögöttük pedig Piastri is tartotta a lépést. Russell valamivel nagyobb lemaradással követte őket.
A verseny nyolcadik körétől Verstappen megközelítette Hamiltont, de a brit pilóta gyorsan reagált, és visszaépítette előnyét. Közben a középmezőnyben kemény csatákat vívtak a versenyzők: Sainz, Gasly, Hadjar, Lawson és Bortoleto egymást váltva küzdöttek a tizenharmadik és tizenhetedik hely között.
Piastri a hajrában kezdte meg támadását Verstappen ellen. Először a tizennegyedik körben próbálkozott, majd egy körrel később sikerrel is járt, és a hátsó egyenesben megelőzte a hollandot.
Az ausztrál ezután Hamilton nyomába eredt, de három másodperces hátrányt kellett volna ledolgoznia. Hamilton azonban tovább növelte tempóját: két kör alatt ötre, majd újabb két kör alatt hét másodpercre növelte előnyét, és biztos győzelmet aratott.
A futam végén Leclerc és Norris is jó tempót diktált: a monacói felzárkózott Russell mögé, míg Norris visszatért a pontszerzők közé Stroll megelőzésével.
A leintésnél Hamilton elsőként, Piastri másodikként, Verstappen harmadikként ért célba. Mögöttük Russell, Leclerc, Cunoda, Antonelli és Norris zárták a pontszerző helyeket.
Nyitókép: Beta/AP
