Szoros végjátékban kapott ki a Sacramentótól a Denver annak ellenére, hogy a harmadik negyed közepéig 15 pont körüli előnnyel vezetett. A találkozón két Nuggets-alapember, Jamal Murray és Kentavious Caldwell-Pope is hiányzott sérülés miatt, míg a Kings legerősebb felállásában futott ki a pályára. Denveri részről nemcsak az említettek hiányoztak, de Nikola Jokić (15-5-8) is az idény egyik leghalványabb teljesítményét hozta rossz dobásmutatóval (6/17) és lepattanózással, míg a túloldalon litván posztriválisa, Domantas Sabonis (20-13-7) hatékonyabban dolgozott. A finisben nem ő, hanem az irányító De’Aaron Fox (30-8-8) brillírozott, aki néhány gyors kosárral bizonyította, hogy a hajrában eldőlő meccsek kulcspillanataiban még mindig az egyik legmegbízhatóbb játékos a teljes ligában.
Két szerb lépett fel Charlotte-ban, ahol a nemrég ide cserélt Vasilije Micić (13) örülhetett Bogdan Bogdanović (12) Atlantája legyőzésekor. A kétszeres Euroliga-győztes és döntő-MVP Micić a remények szerint a Hornetsben több és rendszeresebb játéklehetőséghez jut, mint Oklahomában. Nikola Jović a minapi 24 pontos karriercsúcsa után epizódszerepet kapott a Miami philadelphiai sikerén, mérlege 3-3 pont, lepattanó és assziszt volt.
Közben minden készen áll az NBA háza táján az indianapolisi All Star-gálahétvégére. Ma hajnalban már megrendezték a hírességek meccsét, illetve az első- és másodévesek által játszott feltörekvőtehetségek-összecsapást. Európai idő szerint máról holnapra virradó éjszaka hagyományosan az egyéni képességeket mérik fel a megszokott fesztiválhangulatban, lesz hárompontosdobó, zsákoló- és ügyességi verseny. A csúcsesemény természetesen a vasárnapi All Star-gálameccs a liga legnagyobb sztárjaival, amelyen sokak örömére visszatér a tradicionális kelet–nyugat formátum, ami sokkal nagyobb presztízsű rivalizálást hozott egykor, mint az utóbbi évek kísérletező lebonyolítási módjai.
Péntek hajnalban még fellépett hat gárda, amelyek közül a Memphis okozta a legnagyobb meglepetést, hiszen a rengeteg alapember-sérülés okozta krízissel dacolva ellenállt a bajnoki címre törő Milwaukeenak, amely így újabb pofont kapott Doc Rivers tréner vezetése alatt.
NBA, alapszakasz: Charlotte–Atlanta 122:99, Orlando–New York 118:100, Philadelphia–Miami 104:109, Boston–Brooklyn 136:86, Cleveland–Chicago 108:105, Toronto–Indiana 125:127, Memphis–Houston 121:113, New Orleans–Washington 133:126, Dallas–San Antonio 116:93, Denver–Sacramento 98:102, Phoenix–Detroit 116:100, Utah–LA Lakers 122:138, Golden State–LA Clippers 125:130, Memphis–Milwaukee 113:110, Utah–Golden State 137:140, Portland–Minnesota 91:128.
Nyitókép: A Nuggets és a Kings hasonló stílust képvisel a kiválóan passzoló centereik köré épített játékkal (Fotó: Beta/AP)
