Az európai labdarúgás csúcssorozatát eleddig kilenc alkalommal megnyerő Real Madrid vagy a korábban háromszor első Manchester United esik ki a legjobb tizenhat között a Bajnokok Ligájában? – ez a fő kérdése a keddi futballnapnak, amikor is rajtolnak a BL nyolcaddöntőjének visszavágói.
A spanyol királyi gárda és az angol elitcsapat manchesteri összecsapásának a hazaiak vágnak neki nagyobb eséllyel, miután az első meccsen vendégként 1:1-et játszottak a Santiago Bernabéu Stadionban. Amellett huzamos ideje kiváló formának örvendenek, amit legutóbb a hétvégi bajnokin igazoltak vissza 4:0-ra verve a Norwich együttesét, miáltal tovább szilárdították vezető helyüket a Premier League-ben. Ráadásul az Old Traffordon a mellettük jóban-rosszban rendületlenül kitartó hívek minden bizonnyal a szokásos fergeteges buzdítással segítik majd az elnyűhetetlen mester, Sir Alex Ferguson irányította Vörös Ördögöket, akiknél 1000. (!) tétmérkőzésén léphet pályára a klubhűség mintaképe, a 40. életévében is remekelő walesi Ryan Giggs.
Az egykori manchesteri kedvenc, a portugál Cristiano Ronaldo ugyanakkor most már a Real Madridot erősíti, s a blancók mellett elkötelezettek leginkább tőle vár(hat)ják a továbbjutást érő eredmény kicsikarását. A spanyol csapat háza táján módfelett bizakodó a hangulat, főleg azok után, hogy néhány nap leforgása alatt előbb a Király-kupa elődöntőjében (3:1), majd a most hétvégi bajnokin (2:1) is legyűrték az ősi riválist, a Primera Divisiónban amúgy toronymagasan vezető FC Barcelonát, ami akkor is jelentős futballhaditett, ha a katalán élcsapat egy ideje a visszaesés egyértelmű jeleit mutatja.
– A csapat erkölcsi tartását, egységét szilárdítják az ilyen győzelmek, ráadásul éppen egy olyan roppant nehéz fellépés előtt, mint amilyen a Manchester United otthonában vár ránk – bölcselkedett a Real világ- és Európa-bajnok védője, Sergio Ramos. A spanyol állami televíziónak nyilatkozva hozzátette, hogy a két El Clásico, a Barca elleni sikerek után azzal a meggyőződéssel játszanak majd, hogy – a kiváló riválisnak járó minden tiszteletük ellenére – nyerhetnek angol földön.
A nyolcaddöntős visszavágók első napján lép pályára a Borussia Dortmund és Sahtar Donyeck is. Ebben a párban a németek startolhatnak kedvezőbb helyzetből, hiszen az ukrajnai nyitányon 2:2-re végeztek keddi vendégeikkel. A házigazdák azonban egyáltalán nem mehetnek biztosra, s még ha a német csapatokra jellemző elánnal és elszántsággal küzdik is végig a meccset, akkor sem garantált a diadal a szintén rendkívül harcos donyecki gárdával szemben. A BL titkos esélyesei között emlegetett Dortmund az elmúlt időszakban belekóstolt a vereség ízébe is, amikor a honi kupában szerdán alulmaradt a Bundesligában (is) domináló Bayern München ellenében. Igaz, a hétvégi bajnokin viszont javított azzal, hogy legyőzte 3:1-re a Hannovert.
A bajnoki idény elején tartó Sahtar ugyancsak sikeres főpróbát tartott: 4:1-re verte a Lucsk csapatát. Dortmundban persze egygólos győzelem is elegendő lenne számára, hogy a Bajnokok Ligája legjobb nyolc együttese közé jusson.
Manchester United–Real Madrid
Helyszín: Manchester, Old Trafford (75 811 néző)
Kezdés: 20.45 (Sport1, Arena Sport 3)
Az első mérkőzésen: 1:1
Játékvezető: Cüneyt Çakιr (Törökország)
A várható kezdőcsapatok, Man. Utd.: De Gea – Rafael, Evans, Ferdinand, Evra – Carrick, Cleverley – Welbeck, Rooney, Kagawa – Van Persie.
Real Madrid: Lopez – Arbeloa, Varane, Ramos, Coentrao – Khedira, Alonso – Di Maria, Ozil, Ronaldo – Benzema.
