Legkevesebb 120 ember vesztette életét az olaszországi földrengésben - közölte szerda este Matteo Renzi olasz kormányfő.
A Richter-skála szerinti 6,1-es erősségű földmozgás a legnagyobb pusztítást a Rómától északkeletre fekvő Marche régióban okozta. Amatrice településen 35-en, Accumoli városkában 11-en vesztették életüket. A szerencsétlenség miatt Arquata és Pescara del Tronto területén is többen meghaltak.
Korábban a polgári védelem egyik munkatársa 38 halottról adott hírt.
Az ANSA tájékoztatása szerint a földrengésben legkevesebb 81 ember megsérült, köztük heten válságos állapotban vannak.
Immacolata Postiglione, az olasz polgári védelem egyik osztályvezetője a halálos áldozatok számára utalva korábban azt mondta, továbbra is sokan vannak a romok alatt, és magas az eltűntek száma is, "tehát sajnálatos módon ez a szám tovább emelkedhet".
A mentési munkálatok folytatódnak, ennek eredményessége érdekében az olasz hadsereget is bevetették. A hegyvidéki térségben azonban néhány települést csupán nagy nehézségek árán érnek el a mentőszolgálatok.
A halálos áldozatok között számos kiskorút regisztráltak. Az összeomlott házak alól néhány gyermeket sikerült kimenteni, közülük többen a kórházban haltak bele súlyos sérüléseikbe.
Amatrice és Accumoli területén sátrakat állítanak fel a fedél nélkül maradottak számára. Az első becslések szerint több ezren veszítették el a tetőt fejük fölül. Stefano Petrucci, Accumoli polgármestere azt mondta, egyedül ezen a településen 2500 embert érint ez a probléma. Közülük mintegy kétezren turistaként látogattak Accumoliba. Petrucci azt mondta, hogy a településen jelenleg egyetlen ház sem alkalmas a lakhatásra. "Sátorvárost kell felállítanunk az egész lakosságnak" - tette hozzá.
Ferenc pápa a római Szent Péter téren tartott, heti általános audienciájának kezdetén azt mondta, alig talál szavakat arra, hogy a földrengés miatti mély fájdalmát kifejezze. "Nagyon mélyen lesújtottak Amatrice polgármesterének szavai, miszerint az egész település megszűnt létezni, és az a tudat, hogy az áldozatok között gyerekek is vannak" - tette hozzá.
A Rómától Nápolyig érezhető, szerdán hajnali fél négy körül lezajlott földrengést több utórengés követte.
Olaszország két törésvonalon fekszik, így Európa szeizmikusan egyik legaktívabb országának számít. A legutóbbi nagy földrengés 2009-ben volt és L'Aquila városát sújtotta, több mint 300 ember halálát okozva.
