Ha egy sztár (viszonylag) fiatalon és elsőre érthetetlen körülmények között hal meg, borítékolható, hogy ömlenek majd az összeesküvés-elméletek, a találgatások, a különféle pletykák cselszövésről, drogokról, gyilkosságról és öngyilkosságról. Hiszen így volt ez Michael Jackson, Amy Winehouse, vagy a színész Heath Ledger távozásakor, miért is lenne másként Whitney Houston halálakor? Sorsa ráadásul több vonatkozásban is hasonlóan alakult, mint az említett három sztáré: most készült a nagy visszatérésre, mint Jackson, alkohol- és drogproblémái voltak, mint Winehouse-nak, és épp egy film forgatásán volt túl, mint Ledger.
A 48 esztendős énekesnő a múlt szombaton hunyt el egy Beverly Hills-i szállodában. Hivatalos tájékoztatás szerint lakosztálya fürdőkádjában találtak rá, és öntudatlan állapotban húzták ki a víz alól. A törvényszéki orvostani vizsgálat szerint receptköteles gyógyszerek és alkohol kombinációjától halt meg, ám a boncolás végleges eredményére még hetekig kell várni, így aztán vígan folyhat a találgatás és folytatódhat a showbiznisz. Az énekesnő halála óta az egekbe szökött a kereslet a dalai iránt: régi felvételei vezetik az iTunes és az Amazon.com eladási listáját is. A Sparkle című film szeptemberre tervezett bemutatója pedig valószínűleg előbbre tolódik.
Whitney Houston 1963-ban született a New Jersey-beli Newarkban. Édesanyja híres soulénekesnő, keresztanyja pedig Aretha Franklin volt, aki egyébként énekelni fog a szombati búcsúztatón is. Whitney 11 évesen kezdte hangját próbálgatni a helyi gospelkórusban, de nemsokára már egy New York-i klubban lépett fel édesanyjával. Első szólólemeze 1985-ben jelent meg, és minden idők legsikeresebb debütáló női albuma lett; a Rolling Stone Magazin az év legjobb lemezének kiáltotta ki, és ugyancsak e lap a minden idők ötszáz legjobb korongját felsoroló listáján a 254. helyre sorolta.
Houston filmekben is szerepelt, leghíresebb dalai közé tartozik az énekesnő főszereplésével 1992-ben forgatott Több mint testőr című film betétdala, az I Will Always Love You. A film zenéje 1994-ben az év albuma lett a Grammy-átadón, a betétdal kislemeze pedig minden idők legtöbb példányban elkelt női dala lett az évek során. Ezt követően Whitney több filmszerepet is kapott, és általában ő énekelte e filmek betétdalait is.
Nyolc év után, 1998-ban adott ki újból saját szólóalbumot a My Love is Your Love-ot. Whitney Houston a kilencvenes évek közepéig volt a csúcson, ő volt a tökéletes amerikai énekesnő, akit a kertvárosi anyukák példaképnek állítottak lányaik elé. 1992-ben összeházasodott Bobby Brown rapperrel, és egyre több olyan kép jelent meg róla a bulvársajtóban, amelyen részeg, vagy szemmel láthatóan kábítószer hatása alatt áll. Házassága alatt kórosan lefogyott, rászokott a kokainra, egyre többször mondott le koncerteket, vagy tévés fellépéseket, de olyan is előfordult, hogy a kísérő zenekar legnagyobb megdöbbenésére egy teljesen más dalt kezdett el énekelni, mint amit azok játszottak. A rappertől végül 14 év házasság után, 2006-ban vált el. Ekkor vált nyilvánvalóvá, hogy az énekesnőt többször is megverte házasságuk alatt a férje.
Houston 2000-ben nyerte hatodik Grammyjét, a következő években azonban kábítószer-függősége miatt rehabilitációra vonult. 2009-ben, hét év szünet után jelentkezett új albummal, az I Look To You-val, amely elnyerte a kritikusok elismerését, majd világ körüli turnéra indult, ám már a turné első állomásán, Ausztráliában botrányok kísérték a koncertjeit. Az énekesnő a refrének helyett köhécselt, a számok között hosszú szüneteket tartott, és alapvetően a háttérénekeseire hagyatkozott. Párizsban krónikus gégegyulladás és fertőzés miatt kórházba szállították, koncertjeit lemondta. 2011-ben újból rehabilitációs kezelésen vett részt alkohol- és drogproblémái miatt.
A Guiness Rekordok könyve szerint Houston a valaha legtöbbet díjazott női előadóművész. Díjai közt szerepel 2 Emmy, 6 Grammy, 30 Billboard Music Awards, 22 American Music Awards, pályafutása alatt összesen 415 díjat és kitüntetést vehetett át. Albumjaiból több mint 170 millió fogyott világszerte.
Whitney Houstonnak egyetlen lánya született, a ma 19 éves Bobbi Kristina Houston Brown.
