Nem egyszerű az újságírónak, amikor egy olyan csapat mérkőzéséről kell írnia (már sokadszor), amelynek teljesítményéről előre tudjuk, hogy egyszerűen más eredmény nem születhet, mint a győzelmük. Ez volt a helyzet a Franciaország elleni találkozó kapcsán, amelyben Szerbia férfiválogatottja lépett fel a szépszámú belgrádi közönség előtt, s ez lesz még szombaton is, amikor az A csoport leggyengébbjével, Szlovákiával találkoznak majd a nyolcaddöntőben.
A franciák elleni meccsen az volt a terv, hogy egyszerűen hátradőlünk, s élvezzük a világ legjobbjainak szebbnél szebb megmozdulásait. A vezetést azonban a franciák szerezték meg Crousillat révén, a jelenleg legtrófeásabb szerb játékos (27 érem különböző versenyekről), Nikić centerből rögtön válaszolt, majd a második emberelőnyből Mitrović a vezetést is megszerezte. Ezután Ćuk találata következett, de a franciák sem hagyták magukat, s az esélytelen nyugalmával négy gólt rámoltak be a házigazdáknak, amivel meg is nyerték az első negyedet. Ezután nem volt sok könyörület a címvédő együttesben: védelemben lezártak minden rést, és Filipović, Prlainović, majd Jakšić révén kétgólos szerb előnyt mutatott a jelzőtábla. S láss csodát: a franciák még ekkor sem adták fel, hanem kiegyenlítettek, és csak Prlainović utolsó másodpercben szerzett góljával mehettek előnnyel a pihenőre a szerbek. A második félidőben azonban ismét kiegyenlítettek a gallok, s itt már Dejan Savić szövetségi kapitány is elkezdett feszelegni a kispadon. A kényelmes győzelem helyett kaparni kellett, de nem sokáig, mert Mitrović góljával néhány perccel később már hárommal mentek a vendéglátók, s innen már nem volt visszaút a franciáknak. Az utolsó játékrészben a még mindig 18 éves Jakšić növelte csapata előnyét (11:7), majd Nikić, Ćuk Gocić és Filipović, utoljára pedig Mandić volt eredményes.
Visszatekintve a szerdai versenynap slágerére, jól megijedtünk az oroszok elleni mérkőzés első negyedében, amikor 4:1-re veszített a magyar férfiválogatott. Sokan már „összeesküvés-elméletet” szőttek, hiszen ha a magyarok lesznek a másodikak a csoportban, úgy a szerbek ágára kerülnek, de csakhamar kiderült, az a kombináció, hogy esetlegesen a harmadik helyen végeznek, eszükbe sem jutott a magyaroknak, egyszerűen arról van szó, hogy túl lassan, túl kényelmesen kezdtek. De aztán a végére felpörögtek, és 12:6-os győzelmet arattak. Az 1. forduló óta világos, hogy a görögök elleni 8:8 után a gólarány dönti majd el a csoportelsőséget, de véleményünk szerint a hatgólos különbség elég lehet a magyaroknak, mert a görögöknek sem lesz könnyű a kazanyi világbajnokság óta igen szolid képet mutató oroszok ellen. Az oroszok elleni mérkőzés hőse egyébként Bátori Bence volt, aki öt gólt dobott.
A magyar lányok csütörtökön még edzőmérkőzésnek is gyenge találkozót játszottak Törökországgal. Bíró Attila kiválasztottjainak nem kellett sok, hogy megtalálják a helyes taktikát, mert Özaydin török kapus egyszerűen nem érte el a felső sarkokat, azaz csak megfelelően kellett helyezni a labdát a cél érdekében. Az érdekesség viszont az, hogy a törökök is örülhettek, mert a tornán megszerezték az első góljukat, amely nem mellesleg az első találatuk egy kontinensviadalon. Cavlak találata után viszont további 14-et kaptak, így Magyarország 27:1-re nyert, a legeredményesebb magyar pedig Keszthelyi és Kisteleki volt 6-6 találattal.
Visszatérve a férfiakra, az A csoportban tegnap eldőlt, hogy Spanyolország az első helyen végzett, ami azt jelenti, hogy a negyeddöntőben Olaszország–Montenegró rangadó lesz, s így az egyik csapat – ezen a versenyen – biztos nem harcolja majd ki az olimpiai vízumot.
Ma a magyarok vannak hasonló helyzetben: a görögökkel szemben kilenc gól különbséget kell ledolgozni, s ebben az esetben csoportelsők. Más kombinációt nem is akarunk taglalni…
A nyolcaddöntő első ismert párjai: Szerbia–Szlovákia (szombat, 18.45), Spanyolország–Málta, Horvátország–Hollandia, Montenegró–Franciaország.
Európa-bajnokság (Belgrád), 3. forduló, férfiak, A csoport: Spanyolország–Hollandia 15:4, Montenegró–Szlovákia 15:6. A csoport végeredménye: 1. Spanyolország 7 (36:16), 2. Montenegró 7 (36:20), 3. Hollandia 3, 4. Szlovákia 0 pont.
B csoport: Horvátország–Málta 22:2, Szerbia–Franciaország 16:8 (3:4, 4:2, 3:1, 6:1). A csoport végeredménye: 1. Szerbia 9, 2. Horvátország 6, 3. Franciaország 3, 4. Málta 0 pont.
Nők, A csoport: Hollandia–Portugália 28:2, Magyarország–Törökország 27:1 (7:0, 6:1, 9:0, 5:0), Oroszország–Görögország 16:6. A sorrend: Hollandia és Oroszország 9, Magyarország 6, Görögország 3, Portugália és Törökország 0 pont.
