Négy évvel a göteborgi randevú után keddtől Barcelonában találkoznak Európa legjobb atlétái. A XX. kontinensbajnokságon csúcsot jelentő 50 ország 1370 versenyzője indul. Négy éve Svédországban 48 nemzet 1280 atlétájának neve szerepelt a rajtlistákon.
Atlétikában az Európa-bajnokság kevés számban gyűjti egybe a világ legjobbjait, különösen a futószámokban láthatjuk csak a nemzetközi rang másodhegedűseit, amelyekben egyébként a vb-ken és az olimpiákon az afrikai és az amerikai atléták uralják a mezőnyt. Itt-ott azonban akad majd világsztár, főleg a brit, a francia, a spanyol és az orosz válogatottban. A dobó- és ugrószámok zömében Európa még tartani képes a lépést, s ezekben várhatjuk a kiemelkedőbb eredményeket is.
A barcelonai Eb legnagyobb attrakciója kétségkívül a jamaicai származású és Szlovéniát képviselő Merlene Ottey lesz, aki 50 évesen is még nagyon gyors, amit idei 11,86 másodperce is igazol a 100 méteres távon.
Az első napon három döntőt tartanak meg, az első éremkomplettekről a férfi 20 kilométeres gyaloglásban, a női súlylökésben és a férfi 10 kilométeres futásban döntenek. Az elsőben magyar induló is lesz, Helebrandt Máté próbál meg majd minél jobban helytállni.
Még négy magyar és három szerb atléta lép fel a keddi nyitónapon. A férfi kalapácsvetés selejtezőjében az idei európai harmadik Pars Krisztián és a lényegesen szerényebb képességű Németh Kristóf lesz ott, női súlylökésben Márton Anita kísérli meg, hogy túljusson a selejtezőn, 400 méteren pedig Lukács Mátét láthatjuk. Dragana Tomašević női diszkoszvetésben esélyes a döntőre, elvégre idén hatodik eredménye van a benevezettek mezőnyében, s csak eggyel gyöngébben helyezett a női távolugrók között a másik vajdasági lány, Ivana Španović, aki pazar ifjúsági karrier után először bizonyíthat felnőttként. Ma rajtol a tavalyi újvidéki ifjúsági Eb egy másik szerb hőse, a gerelyhajító Tatjana Jelača is. Ő a mezőnyben csak a 18., ám a gerely egy nagyon furcsa szerszám, s ha Tatjanának például már elsőre összejönne egy 60 méter feletti dobás, biztos döntős lenne.
Akikre majd nagyon odafigyelnek az első napon, az két francia kölyök lesz, akik két éve Bydgoszczban, tavaly pedig Újvidéken jeleskedtek az ifik között. A francia Christophe Lamaitre azóta az első fehér lett, aki a 100 métert 10 másodpercen belül futotta le, és a mezőnyben a brit veterán Dwain Chambersszel együtt az egyetlen, aki idén 10-en belül teljesített. A másik a szintén francia hármasugró Teddy Thamgo, a világ idei legjobbja a bámulatos 17,98 méterrel. Ma persze – mivel számaikban csak a selejtező lesz műsoron – még csak szerényebb eredményeket kell várni, ám a döntőben e két fiataltól minden kitelhet.
Hudinak csak ezüst
A monctoni ifjúsági atlétikai vb utolsó napján megszületett a második magyar érem is. A kalapácsvető Hudi Ákos azonban nem igazolta idei formáját, majd három méterrel maradt el egyéni csúcsától, és csak ezüstérmes lett a saját eddigi legjobbját 2,5 méterrel felülmúló amerikai Connor McCulloogh mögött. Hudi tavaly Újvidéken is második volt. E számban Szabó Dániel ötödik lett, az utolsó szerb fellépő, a csak 17 éves Amela Terzić pedig 1500 méteren a 8. helyet szerezte meg. Az utolsó nap meglepetése a montenegrói Marija Vuković, aki 191 centiméteres egyéni csúccsal lett bajnok, s megnyerte Montenegró történetének első atlétikai aranyérmét.
