A 2011-es Dakar-rali kalandorai még mindig Argentínában hajtanak, de már változik a táj, s a pampás részek helyett inkább már a többméteres kaktuszok emelkednek a magasba. A meleg azonban nem száraz, mert a második versenyrészen is esett az eső, így Carlos Sainz, a kétszeres ralivilágbajnok örömében valósággal „dagonyázott” a kocsijával, s ha nem lett volna ismét gondja az ablaktörlővel, akkor még jobban elverte volna a mezőnyt.
Így újra csak két percen alul „adott” a közvetlen vetélytársaknak. A szakaszon a Volkswagen harmadik számú versenyzője, az amerikai Mark Miller járt a legrosszabbul, aki alaposan összeverte a kocsiját, 53 percnyi késéssel ért be, de folytatni tudja a ralit. Érdekesség, hogy a Čilić/Horn horvát–magyar kettős ezúttal is kiváló helyen, 31.-ként ért be az általuk összetákolt Mitsubishivel, s valóságos haditett az összesített 30. helyük, mindössze 77 perc lemaradással.
A 2. szakaszon nemcsak Miller, hanem a szabadkai Saghmeister Gábor is bukott. No, nem nagyot, mert egy bokor felfogta az esést, a motorja sem sérült meg, így a néhány percnyi kiesésen kívül más baj nem történt. Gábor elmondása szerint ezt a szakaszt az éles kanyarok jellemezték, amelyek miatt sokan pórul is jártak, többen be is fejezték a Dakart. A motorosoknál a címvédő Cyril Despres ismét rávert a mezőnyre, de csak épp annyira, amennyire kellett. Látszik, hogy a hét sivatagos szakasz előtt mindenki óvja a motorját. Így tett volna a 8. helyen, 4 perc büntetéssel beérkezett francia David Casteu (Sherco) is, de őt még mindig a nyitónap rémképei gyötrik: a francia ugyanis elütött egy nézőt, aki szerencsére megúszta a kalandot, „csak” a bordája tört el.
A nap érdekessége közé tartozik még az is, hogy a Dakar Cárja, azaz az orosz Vlagyimir Csagin komoly problémákkal küzdött a Kamazzal, emiatt a számára igencsak szokatlan 6. helyen ért be 6:14 perces lemaradással, így az összetettben most kedves honfi- és vetélytársa, Firdausz Kabirov vette át a vezetést.
2. szakasz, motorosok: 1. Despres (francia, KTM) 03:19:11 óra, 2. Coma (spanyol, KTM) +1:49, 3. Lopez Contardo (chilei, Aprilia) +4:06, … 86. Saghmeister (szerbiai, KTM) +42:17 perc lemaradás stb. Az összesítettben: 1. Despres 5:17:42 óra, 2. Coma +2:35, 3. Faria (Puerto Ricó-i, KTM) +6:13, … 72. Saghmeister 1:07:07 óra lemaradás stb.
Autósok: 1. Sainz (spanyol, Volkswagen) 3:10:48 óra, 2. Al-Attiyah (katari, Volkswagen) +1:43, 3. Peterhansel (francia, BMW) +2:14 perc lemaradás stb. Összesítettben: 1. Sainz 5:29:20, 2. Peterhansel +3:45, 3. Al-Attiyah +3:59 perc lemaradás stb. Az ún. T2 kategóriában a japán Micuhasi vezet Toyotával, a 2RM kategóriában pedig a francia Patissier Buggyval.
Kamionosok: 1. Kabirov (orosz, Kamaz) 3:50:46 óra, 2. Loprais (cseh, Tatra) +1:20, 3. Echer (német, MAN) +5:09 perc lemaradás stb. Összesítettben: 1. Kabirov 6:41:00 óra, 2. Loprais +00:09, 3. Csagin (orosz, Kamaz) +00:22 másodperc lemaradás stb.
Quadosok: 1. Patronelli (argentin, Yamaha) 3:40:35 óra, 2. Mahaček (cseh, Yamaha) +00:29 másodperc, 3. Maffei (argentin, Yamaha) +4:21 perc lemaradás stb. Összesítettben: 1. Mahaček 5:55:05 óra, 2. Patronelli +5:01, 3. Halpern (argentin, Yamaha) +7:45 perc lemaradás stb.
Kedden a versenyzők három különböző útvonalon hajtottak a San Miguel de Tucumán és San Salvador de Jujuy közötti szakaszon. A motorosok és a quadosok együtt teljesítették a leghosszabb 752 km-es távot, amelynek 524 km (!) volt a mért szakasza. Az autósoknál ez 500 km (összesen 731 km), a kamionosoknál pedig mindössze 200 km (összesen 634 km). Ez utóbbiaknak azért ilyen kevés, mert a szakasz második része erdős, s oda veszélyes lett volna odaterelni a kamionokat is.
