Nem meglepő módon az elektromos Audival versenyző svéd Mattias Ekström volt a leggyorsabb az autósok mezőnyében a Szaúd-Arábiában megkezdődött 46. Dakar-rali pénteki, al-Ulában megrendezett 27 kilométeres prológján, a motorosoknál pedig a Hondával versenyző spanyol Tosha Schareina volt a leggyorsabb.
Szombaton az al-Ula és al-Hinakija közötti 414 kilométeres gyorsaságival folytatódott a verseny. Az 1. szakaszon a Toyotával versenyző belga Guillaume de Mevius volt a leggyorsabb az autósok mezőnyében. A címvédő és sorozatban harmadik sikeréért harcba szálló katari Nasszer al-Attijah a 22. lett.
A motorosoknál Ross Branch volt a leggyorsabb. A botswanai pilóta menet közben megállt segíteni a pénteki prológon győztes spanyol Schareinának, aki a 240. kilométernél bukott, és alkartörése miatt kénytelen volt feladni a versenyt. Branchnak a célban jóváírták az elvesztett időt. A címvédő argentin Kevin Benavides nyolcadik lett, és összetettben is a 8. helyen áll. A szatmárnémeti Gyenes Emánuel a 38. idővel zárt.
Eredmények, al-Ula–al-Hinakija, 414 km, autósok: 1. Guillaume de Mevius, Xavier Panseri (belga, francia, Toyota) 4:35:59 óra, 2. Carlos Sainz, Lucas Cruz (spanyol, Audi) 1:44 perc hátrány, 3. Giniel de Villiers, Dennis Murphy (dél-afrikai, Toyota) 9:18 p h. Összetettben: 1. De Mevius, Panseri 4:35:59 óra, 2. Sainz, Cruz 1:44 mp h., 3. De Villiers, Murphy 9:18 mp h stb.
Motorosok: 1. Ross Branch (botswanai, HERO) 4:56:01 óra, 2. Ricky Brabec (amerikai, Honda) 10:54 perc hátrány, 3. Mason Klein (amerikai, KOVE) 11:19 p h. Összetettben: 1. Branch 5:13:55 óra, 2. Brabec 11:54 perc hátrány, 3. Klein 11:58 p h. stb.
A vasárnapi 2. szakaszt ismét al-Ula és al-Hinakija között hajtották, csak immár 655 kilométeren. Itt az autósoknál Stéphane Peterhansel (francia, Audi) nyert, és Sainz állt az élre, a motorosoknál pedig José Ignacio Florimo (chilei, Honda) győzött, és Branch maradt az élen.
