Villámgyorsan a playoffba?

Bár a szezon túlnyomó részében legfeljebb a playintornát elcsípő gárdaként emlegethettük az Oklahomát, ezúttal már a playoffra komolyan esélyes szereplőként is tekinthetünk a csapatra. A Thunder legutóbb a nyugati főcsoportban előkelőbb helyen álló Phoenixet fogadta, és bár a meccs korai szakaszában vaskosan 10 pont feletti hátránnyal is „égett”, a hajrában megtörte a Suns ellenállását. A találkozó két All Star-kaliberű dobóember, Shai Gilgeous-Alexander és Devin Booker különcsatájáról is szólt, előbbi 40, utóbbi 46 pontot szórt. Az Oklahoma utóbbi kilenc meccsén 7/2-es mérleget hozott le, ami a roppant kiélezett nyugati középmezőnyben elegendő volt arra, hogy odaérjen a playinhelyekre, sőt, a biztos playoffot érő hatodik helyezett Dallas is csupán eggyel több sikert számlál.

Hatalmas hátrányból felállva verte a San Antonio az Atlantát. A Hawks a harmadik negyed elején 24 ponttal is vezetett (61:85), sőt, a hajrára is előnnyel fordult rá, ekkor azonban a liga egyik legrosszabb csapatának számító Spurs 16:0-s rohanással fordított (108:114-ről 124:114) és nyert. A vesztes soraiban Bogdan Bogdanović kiválóan kezdett, a második periódusban már 13 pontnál járt, de ezután nem tett hozzá többet a terméshez. Jobb napja volt Nikola Jokićnak, aki a Denverrel két nap alatt másodszor lépett pályára New Yorkban. Miután a Knicks szoros végjátékban megverte a Nuggetset, jött az örök Város másik fertályán a Brooklyn, amely már beadta a derekát a nyugati éllovasnak. A vendégek hamar magukhoz ragadták a kezdeményezést az első negyedben 20-ig számláló Jamal Murray vezérletével, a különbség később többször a 20 pontot is meghaladta, és bár a Netsnek a hajrában volt egy nagy felzárkózási kísérlete, nem került veszélybe a denveri diadal. A zombori MVP a Knicks ellen 20-10-8-cal, a Nets ellen 22-17-10-es tripla duplával zárt, rajta kívül Michael Porter Jr. (28) és Murray (25) vitte a prímet a győztesnél.

NBA, alapszakasz: Brooklyn–Denver 102:108, Oklahoma–Phoenix 124:120, San Antonio–Atlanta 126:118, Detroit–Miami 100:112, Houston–New Orleans 107:117, Milwaukee–Toronto 118:111, Portland–LA Clippers 102:117, LA Lakers–Orlando 111:105. ABA-liga, 22. forduló: Borac–Mega 80:86, Crvena zvezda–Studentski Centar 90:70. Az élcsoport: Partizan (–1) 40, Crvena zvezda (–1) 39, Budućnost (–1) és Cedevita Olimpija (–1) 36, FMP 35 pont stb.