Igazi playoffhangulatú találkozót rendeztek szombat hajnalban Bostonban, amely mérkőzés akár egy előrehozott nagydöntős főpróbának is elkönyvelhető, hiszen a keleti éllovas és egyik fő bajnokesélyes a címvédő Denvert látta vendégül. A csúcsderbi két eltérő félidőt hozott, a Celtics a tűzforró kézzel kezdő lett center, Kristaps Porziņģis (21) vezérletével jól kezdett, amit követően Nikola Jokićék folyamatosan futottak az eredmény után, még a nagyszünet (61:55) után is. Persze a szerb is gyorsan belendült, és irányító partnerével, Jamal Murray-vel együtt vállára vette a csapatot, míg a túloldalon a lett halványabbá vált, és főleg Derrick White (24), Jayson Tatum (22) és Jaylen Brown (13) pontjai hullottak. A zárónegyed elején aztán a Nuggets végre egálra ért fel, kőkemény védelemről szóló percek következtek, aminek során egyik gárda sem tett szert jelentős előnyre. A hajrá pedig, többek között a Joker kulcsfontosságú pillanatokban behulló kosarainak köszönhetően, a vendégeknek sikerült jobban, így a Denver a szezon első hazai vereségét mérte a Bostonra. Murray 35, Jokić 34 ponttal zárt, egy assziszt híján elmaradva az újabb tripla duplától (34-12-9).
NBA, alapszakasz: Charlotte–San Antonio 124:120, Orlando–Philadelphia 109:124, Boston–Denver 100:102, Miami–Atlanta 108:109, New Orleans–Phoenix 109:123, Portland–Indiana 118:115, LA Lakers–Brooklyn 112:130, Detroit–Milwaukee 135:141, Charlotte–Philadelphia 89:97, Washington–San Antonio 127:131, Atlanta–Cleveland 95:116, New York–Toronto 126:100, Chicago–Memphis 125:96, Houston–Utah 115:115, h. u. 127:126, Minnesota–Oklahoma 97:102. Euroliga, 22. forduló: Žalgiris–Fenerbahçe 98:75, Monaco–Real Madrid 98:74, Panathinaikosz–Partizan 84:71, Valencia–Milano 84:72. Az élcsoport: Real Madrid 38, Barcelona és Bologna 30, Panathinaikosz 28, Fenerbahçe 26 pont stb. ABA-liga, 17. forduló: Zadar–Krka 70:53, Borac–Split 93:83, Cibona–Budućnost 66:98, Olimpija–Igokea 106:74, Mornar–Studentski Centar 91:86. Az élcsoport: C. zvezda (–1) 30, Budućnost és Olimpija 29, Partizan (–1) 28 pont stb.
Nyitókép: Jamal Murray tör be Jaylen Brown (balról) és Jayson Tatum között (Fotó: Beta/AP)
