Hatalmasat botlott a nyugati főcsoport elsőségéért futott versenyben a bajnoki címvédő Denver, amely a harmadik negyed elején meglévő 23 pontos előnyről (78:55) kapott ki San Antonióban. A Nuggets még a zárónegyed elején is vezetett 107:90-re, de a sztárújonc Victor Wembanyama fémjelezte Spurs lassacskán visszakapaszkodott a meccsbe, a véghajrában már egészen tűzközelbe ért, végül pedig Nikola Jokić kihagyott dobása után a csereként főszerepbe kerülő Devonte’ Graham az utolsó másodpercben gyűrűbe hulló középtávoli kétpontossal megnyerte csapatának a mérkőzést.
A meccs legeredményesebbje a denveri irányító Jamal Murray (35) lett, a Jokernek (22-7-12) néhány lepattanó hiányzott az újabb tripla duplához, míg a nyurga francia torony 34-12-es dupla duplát jegyzett. Az eddig főcsoportéllovas Denver a vereséggel 56/25-re rontotta győzelmi mérlegét, ahogyan az Oklahoma és a Minnesota is áll, ám a hármas holtversenyben az említett gárdák megelőzik a bajnokot, így a tegnap esti meccseken ezek hibájára is szükség volt, ha Jokićék az első helyről akarták kezdeni a rájátszást.
Nyugaton már csak az a kérdés maradt, hogy az említett trió, illetve a Clippers és a Dallas mögött a New Orleans vagy a Phoenix kerül egyenes ágon a rájátszásba, és ki csatlakozik a playinbe a Golden State, Lakers és Sacramento mellé. Keleten a Boston, New York, Milwaukee és Cleveland kvartettje mögött a Philadelphia, Indiana és Orlando hármasából csak kettőnek jöhet össze a biztos playoff. A playinben a trióból legrövidebbet húzó csatlakozik a Miamihoz, a Chicagóhoz és az Atlantához a playintorna mezőnyében.
NBA, alapszakasz: Philadelphia–Orlando 125:113, Washington–Chicago 127:129, Boston–Charlotte 131:98, Cleveland–Indiana 129:120, New York–Brooklyn 111:107, Memphis–LA Lakers 120:123, Miami–Toronto 125:103, Minnesota–Atlanta 109:106, Oklahoma–Milwaukee 125:107, San Antonio–Denver 121:120, Dallas–Detroit 89:107, Golden State–New Orleans 109:114, Portland–Houston 107:116, LA Clippers–Utah 109:110, Sacramento–Phoenix 107:108. Euroliga, 34. (utolsó) forduló: Olimpiakosz–Fenerbahçe 69:69, h. u. 84:81, Partizan–Valencia 79:66, Bologna–Baskonia 91:95, Asvel–Barcelona 76:76. Az élcsoport végeredménye (az első 6 a negyeddöntőbe, a 7–10. a playintornába jutott): Real Madrid 54, Panathinaikosz és Monaco 46, Barcelona és Olimpiakosz 44, Fenerbahçe és Makkabi 40, Baskonia 36, Efes és Bologna 43 pont stb. Eurokupa, döntő: Bourg–Paris 81:89 (a sorozatot a Paris nyerte 2:0-ra). Női Euroliga, elődöntő: Villeneuve–USK Prága 84:78, Fenerbahçe–Mersin 89:80. ABA-liga, negyeddöntő: Budućnost–Zadar 100:69 (a sorozatban 1:0).
Nyitókép: Graham Murray felett a helyére küldi a meccsgyőztes dobást (Fotó: Beta/AP)
