Az eddigi halovány teljesítménye miatt egyaránt sok bírálatot kapott angol és holland válogatott száll szembe ma az Európa-bajnokság dortmundi elődöntőjében.
A legutóbb ezüstérmes szigetországiak Szerbia 1:0-s legyőzésével kezdték az Eb-t, azóta viszont négy döntetlent értek el a rendes játékidőben. Egybehangzó vélemények szerint a gárda a vártnál gyengébben teljesít, Gareth Southgate szövetségi kapitány sikeres kezdőcsapatra vonatkozó kísérletei eddig nem váltak be, a fáradtnak tűnő Harry Kane, Phil Foden, Jude Bellingham csatársor pedig – Kane és Bellingham két-két gólja ellenére – nem tűnik hatékonynak. „Ezeken a tornákon óriási nyomás alatt játszanak a csapatok, ráadásul nálunk sok fiatal van” – jelentette ki Southgate. „Mi is nagy nyomás alatt vagyunk kezdettől fogva, de jól helytállunk. Nem szerzünk sok gólt, de három olyan csapattal találkoztunk, amelyek nagyon szervezett védelemmel álltak fel. Tény, hogy Kane nincs csúcsformában, de fontos szerepe van a csapatban” – tette hozzá a szakvezetőként száz meccsnél tartó tréner.
A túloldalon Ronald Koeman nagy nehezen megtalálta a talán leginkább ütőképes kezdő tizenegyet, ugyanakkor nagy kérdés, hogy ragaszkodik-e elöl Memphis Depayhoz, vagy a negyeddöntőben becserélése után remeklő Wout Weghorstnak szavaz bizalmat. Az 1988-ban Európa-bajnok hollandok a törökök elleni negyeddöntőben 20 percre voltak a búcsútól, mielőtt fordítani tudtak volna, és a szurkolók többek között az elhivatottságot hiányolták a gárdából. „Harcolnunk kell az elődöntőben – szögezte le Koeman. – Két nagy múltú csapat csap össze szerdán, az angoloknak remek játékosaik vannak, de nekünk is” – tette hozzá tömören a játékosként Európa-bajnok szakember.
Ami az egymás elleni mérleget illeti, az eddigi 32 csatából 13-szor az angolok, 9-szer pedig a hollandok kerültek ki győztesen. Eb-ken kétszer találkoztak, 1988-ban az Oranje 3:1-re nyert Düsseldorfban Marco van Basten mesterhármasával, 1996-ban pedig a Háromoroszlánosok győztek 4:1-re a Wembley-ben – Southgate-tel a hátvédsorban. Az utóbbi óta lejátszott kilenc mérkőzésükből viszont csak egyszer ünnepelhettek az angolok. Legutóbb a 2019-es Nemzetek Ligája-elődöntőben ütköztek meg, akkor a németalföldiek hosszabbítás után 3:1-re nyertek Guimarãesben. A jelenlegi Eb negyeddöntőiből kettő is 11-esekkel dőlt el, ebben a statisztikában pedig egyértelműen az angolok a jobbak: az utóbbi négy szétlövésükből háromszor ők voltak pontosabbak világversenyeken (összesen 19 büntetőből csak egy maradt ki), míg a hollandok az eddigi nyolc párbajukból hatot elveszítettek.
A játékvezető a német Felix Zwayer lesz, a találkozó 21 órakor kezdődik.
A várható kezdőcsapatok:
Anglia: Pickford – Walker, Stones, Guehi, Trippier – Mainoo, Rice – Saka, Bellingham, Foden – Kane.
Hollandia: Verbruggen – Dumfries, De Vrij, Van Dijk, Aké – Schouten, Reijnders – Bergwijn, Simons, Gakpo – Depay.
ALCÂNTARA VISSZAVONUL
Bejelentette visszavonulását Thiago Alcântara, a spanyolok brazil származású futballistája, aki az előző szezonban még a Liverpoolt erősítette. A 33 éves játékos a közösségi oldalán közölte döntését. Az Olaszországban született Alcantara – akinek édesapja a korábbi brazil válogatott Mazinho – a legsikeresebb időszakát a Bayern Münchennél töltötte 2013 és 2020 között, a bajorokkal Bajnokok Ligáját, valamint hét német bajnoki címet és négy német kupát nyert. A BL-serleget 2011-ben a Barcelona tagjaként is a magasba emelhette, és háromszoros spanyol bajnoknak is vallhatja magát. A spanyol válogatottban 2011 és 2021 között 46-szor lépett pályára.
Nyitókép: Nem ártana, ha Phil Foden az aláírások mellett az elődöntőben már gólokat is osztogathatna (Fotó: Beta/AP)
