A melamin borítású edényekből beszivároghat az ételbe a vegyület, amely öt évvel ezelőtt hat csecsemő halálát okozta Kínában – állapították meg tajvani tudósok, egyúttal hangsúlyozva, hogy kutatásuk eredménye még nem bizonyítja azt, hogy a műanyagiparban széles körben használt anyag kis mennyiségben ártalmas lehet az ember egészségére.
A melamint tartalmazó edényekből a vegyület bejuthat az emberi szervezetbe, ha forró ételt szolgálnak fel bennük. A melamin nitrogéntartalmú, heterociklusos, aromás szerves vegyület, előállítása ipari méretekben kalcium-ciánamidból történik. Elsősorban a műanyagiparban alkalmazzák: kedvező tulajdonságai miatt konyhai eszközök festésére használják, de műtrágya alkotórészeként és rovarirtószerként is igénybe veszik.
Kínában 2008-ban hat csecsemő meghalt és további ötvenezer kórházba került, mert melamintartalmú tápszert és tejport adtak nekik. Korábbi vizsgálatokból tudni azt is, hogy a vegyület nagy mennyiségben vesebántalmakat idézhet elő felnőtteknél. A tajvani kutatás során hat, húszas éveiben lévő önkéntes melamin bevonatú tálkából evett forró levest reggeliként, míg a kontrollcsoport tagjai kerámiaedényből fogyasztották el ugyanazt az ételt. Három hét múlva megcserélték őket. Kiderült, hogy azoknak a vizeletéből, akik melamintálkát használtak, a nap folyamán 8,35 mikrogrammnyi melamint vontak ki, míg a többiekéből csupán 1,31 mikrogrammot. A kutatók nem vizsgálták, hogy milyen egészségügyi problémák származhatnak abból, ha a vegyület bejut az emberi szervezetbe, és azt sem tudják megmondani, vajon okozhat-e hosszú távú megbetegedést az önkéntesek vizeletében kimutatott melaminszint, miként azt sem mérték, hogy a vegyület elraktározódott-e a kísérleti alanyok szervezetében.
A tajvani kutatás érdekes kérdéseket vet fel – akár aggodalmat is kiválthat –, de még nem bizonyít semmit. A szakemberek szükségesnek tartják a melaminnal kapcsolatos kutatások folytatását, és addig is, amíg nem tárnak fel egyértelmű és kétségbe nem vonható bizonyítékokat, azt tanácsolják, hogy aki teheti, ne használjon melamin bevonatú konyhai eszközöket, mert a vegyületről már kimutatták, hogy mikrohullámú sütőben a hőre kioldódik, akárcsak bizonyos savas ételek hatására.
