A palicsi állatkert hatvanéves fennállásának alkalmából a szabadkai Városháza dísztermében ünnepi díszüléssel emlékeztek meg az egybegyűltek. A nagy múltú állatkert, mely Szabadka egyik szimbólumává vált az évek folyamán, több mintegy hetven állatfaj bemutatása mellett nagyon gazdag és különleges botanikai gyűjteménnyel rendelkezik, ahol több mint kétszáz fajta növényt láthatunk, a szórakoztatáson kívül pedig nagy hangsúlyt helyez az oktatásra és a természetvédelemre is.
Saša Vučinić, Szabadka polgármestere beszédében elmondta, hogy számára mindig öröm találkozni és együtt ünnepelni olyan intézetekkel, melyek ekkora sikereket értek el az idők folyamán.
– A palicsi állatkert városunk egyik szimbóluma, és bárki aki hozzánk ellátogat, ellátogat az állatkertbe is, melynek minden zugában a szeretet érződik. Ezúton szeretnék gratulálni az igazgató úrnak, a dolgozóknak, és mindazoknak, akik munkájukkal és támogatásukkal segítették az állatkertet.
A kerek évfordulóra egy kisfilmet is készítettek, melyben bemutatták az állatkert elmúlt hatvan évét, megalakulásától kezdve egészen napjainkig. A kisfilmben többek között megszólaltatták Marko Bačliját is, aki tulajdonképpen az állatkert megalakításának kezdeményezője volt. Marko Bačlija személyesen is megtisztelte az akadémiát, és beszédében visszaemlékezett a kezdetekre, az állatkert első állatára, Miško medvére, amelyet a zágrábi állatkert adományozott.
Mirko Šinković, a palicsi állatkert jelenlegi igazgatója kiemelte, hogy a Földön élő több mint tíz millió fajnak csak egy kis részét őrizzük Palicson, és bár a palicsi állatkert nem akar és nem is tudna versenyezni más európai állatkertekkel, örökös kincs van a kezünkben, melyet meg kell őriznünk és kicsinységünkben is lehetünk a legnagyobbak.
– Az állatkert mindazoké, akik eljönnek meglátogatni az állatokat. Az állatkert a szórakoztatás mellett a legnagyobb iskola is Vajdaságban, hiszen kapui egész évben nyitva állnak, és a nyári szünet alatt is szervezünk oktatóprogramokat – mondta az igazgató, majd folytatta: – Évente mintegy húszezer diák fordul meg nálunk, akik a természetről, növényekről és állatokról tanulnak, és a Szegedi Vadasparkkal való együttműködésnek köszönhetően lehetőség volt, hogy a szabadkai gyerekek eljussanak Szegedre, a szegedi gyerekek pedig ellátogassanak a palicsi állatkertbe. Az állatkertet vezetni egyidejűleg megtiszteltetés és kaland, felelősség és öröm, és egy kis szomorúság is. Bár rengeteg újítást vittünk végbe az elmúlt években és számos tervünk van a jövőre nézve – például épülőben van a zsiráfház –, ami egyedülálló létesítmény lesz Európában, sajnos, minden a pénz körül forog. Azonban sokan vannak, akik az elmúlt években segítették és még most is segítik állatkertünket. Ezúton szeretném megköszönni nekik a támogatást.
A díszülésre Ivica Radović környezetvédelmi államtitkár is ellátogatott, és felszólalt Veprik Róbert, a Szegedi Vadaspark igazgatója és Vuk Bojović, a belgrádi állatkert igazgatója is. A hatvanéves évfordulón nemcsak a visszatekintés volt fontos, hanem a jövő tervei is, hiszen a palicsi állatkert a Szegedi Vadasparkkal és a belgrádi állatkerttel is egy-egy partnerkapcsolatról szóló nyilatkozatot írt alá, melyből mindegyik fél profitálni tud.
Veprik Róbert nyilatkozatában kiemelte, hogy már eddig is példaértékű együttműködés volt a szegedi és a palicsi intézetek között és közösen sikeresen pályáztak meg európai uniós pénzeket is, melyből mindkét állatkertben oktatóközpont épült. A két város önkormányzata a jövőben is szeretne mindkét állatkert nevében pályázni és tovább folytatni a sikeres együttműködést.
Az ünnepi díszülést Miroslav Jovančić hegedűjátéka tette színesebbé, valamint felolvasták Nagy Ferenc, a Magyar Köztársaság szabadkai főkonzuljától és a zágrábi állatkert vezetőségétől érkezett üdvözlő táviratokat.
