A több mint egy évszázadra visszanyúló hagyománynak megfelelően gyászünnepséggel emlékeztek meg vasárnap Londonban az I. világháború és az azóta eltelt évtizedek konfliktusainak brit katonaáldozatairól.
Az idei megemlékezésen az udvar előzetes bejelentésével ellentétben nem volt jelen II. Erzsébet királynő, aki hátfájdalmai miatt az utolsó pillanatban lemondta a részvételt.
Az 1919 óta évente megrendezett központi emlékünnepség helyszíne ezúttal is a háborús halottak tiszteletére emelt, London kormányzati negyedének közepén álló emlékmű, a Cenotaph volt.
A parlament híres toronyórája, a Big Ben 11 órát jelző harangjátéka után a felsorakozott tömeg - köztük a brit fegyveres erők több mint tízezer veteránja - kétperces néma főhajtással tisztelgett a halottak emléke előtt. A kétperces csend kezdetét és végét a brit hadsereg egy első világháborús ágyújának lövései jelezték.
Ezután helyezte el a királynő koszorúját az uralkodó elsőszülött fia, Károly trónörökös, aki éppen vasárnap ünnepelte 73. születésnapját.
A Buckingham-palota - a királyi család első számú londoni rezidenciája és hivatala - alig három napja még azt közölte, hogy II. Erzsébet királynő jelen lesz a háborús áldozatok emléke előtt tisztelgő vasárnapi londoni ceremónián.
Az udvar azonban vasárnap, nem sokkal a megemlékezés kezdete előtt bejelentette, hogy a 95 esztendős uralkodó mégsem tud részt venni a rendezvényen, mivel izomrándulás miatt hátfájdalmakkal küszködik, és emiatt komoly sajnálkozással ugyan, de kénytelen volt lemondani részvételét a gyászünnepségen.
