Mladen Papović, az újvidéki Városi Közlekedési Vállalat volt igazgatója ellen vádat emeltek, mivel a gyanú szerint a Balkáni kartell nevű bűnszervezet tagjaként részt vett egy nemzetközi kokaincsempészetben – erősítette meg a Szervezett Bűnözés Elleni Ügyészség a KRIK nevű oknyomozó portálnak.
Papovićot 2023 novemberében tartóztatták le az Europol által vezetett akció során. Rajta kívül még hét másik személyt is őrizetbe vettek. A Papović elleni vádemelést a belgrádi Felső Bíróság jóváhagyta, de az még nem jogerős, mivel a vádlottaknak joguk van panaszt benyújtani.
Papović 2024 szeptemberétől töltötte be az újvidéki Városi Közlekedési Vállalat igazgatói posztját, és a már említett Europol-akció során vették őrizetbe. Szerbiában ekkor több városban is letartóztatások történtek – Belgrádban, Újvidéken, Nišben és Sremska Mitrovicán, emellett egy személyt Ecuadorban, egy másikat pedig Boszniában fogtak el. A kokaincsempészetben egy horvát állampolgárt is gyanúsítanak, aki jelenleg másik bűncselekmény miatt van börtönben. A bűnszervezet két szervezője ellen elfogatóparancsot adtak ki, míg három másik tagját még 2023 májusában őrizetbe vették.
Az ügyészség korábbi közleménye szerint, a gyanúsítottak 2019 októbere és 2021 márciusa között kokaint csempésztek Ecuadorból és Brazíliából Európába.
– Az elkövetők különböző tengeri útvonalakat használtak a kokaincsempészethez. A bűnszervezet kapcsolatba hozható azzal több mint fél tonna kokainnal, amelynek utcai értéke 50 millió euró, és amelyet a horvátországi Ploče kikötőjében foglaltak le 2021 márciusának végén – közölte az Europol. Papovićot azzal gyanúsítják, hogy a bűncselekményt 2021-ben követte el – erről a letartóztatása után Milan Đurić, Újvidék akkori polgármestere tájékoztatott.
Đurić akkor hozzátette, hogy Papović a bűncselekmény idején nem töltött be semmilyen közfunkciót. A Balkáni kartell korábban letartóztatott tagjai ellen már vádat emeltek. A vádlottak között szerepel Zoran Jakšić is, aki az Amerika nevű bűnszervezet egyik kulcsfigurája, és jelenleg Peruban tölti börtönbüntetését kokaincsempészet miatt.
A Balkáni kartell elleni nyomozás, majd a vádemeléshez szükséges kulcsfontosságú bizonyíték a Sky nevű, biztonságos kommunikációra szolgáló alkalmazáson keresztül váltott több üzenet volt. Ezt az alkalmazást bűnözők használták világszerte különféle illegális tevékenységekre, ám ez 2021-ben véget ért, amikor a francia rendőrség lefoglalta a Sky szervereit és megfejtette az üzenetváltásokat, amely alapján világszerte több nyomozás is elindult.
