Az idei Dakar már csak ilyen: ha valaki a rali előtt azt mondja a versenyzőknek, hogy a sivatagban majd a sárral kell küszködniük, biztosan bolondnak tartották volna. Pedig, ez történt a Csendes-óceán partjától néhány kilométerre fekvő Atacama-sivatagban, ahol a heves esőzések miatt még a fű is nő, az éllovas Cyril Despres pedig többedmagával dagonyázott egyet, s csak annak köszönheti „életét”, hogy a portugál Paulo Goncalves segített neki kihúzni a motorját a sártengerből. Mindezt a címvédő Marc Coma használta ki a legjobban. A spanyol ugyanis vén róka módjára elkerülte a kritikus szakaszt, s végül 9:14 perccel megelőzte a franciát, átvéve ezzel a vezetést az összetettben. Saghmeister Gábor barátai, a szlovén Miran Stanovnik a 21. helyen ért célba (összetettben is a 21.), az erdélyi Gyenes Emánuel pedig mindjárt mögötte (összetettben a 19.), mintegy 40 perc lemaradással.
Az autósoknál az éllovas Stephane Petarhanselnek ismét gumidefektje volt, s amikor már mindenki azt hitte, hogy az amerikai Robbie Gordon végre megszerzi idei első szakaszgyőzelmét, a tapasztalt katalán Nani Roma 5 másodperccel jobb idővel száguldott át a célon. A címvédő katari Nasszer Al-Attijah ismét technikai problémákkal küszködött (gumi és ékszíjgondok), így lemaradása immár jelentős 45 perc. Szalay Balázsék az előttük induló, de gyengébb járművek porfelhőjével küszködtek, de amikor ezen túl voltak, végül a kiváló 21. helyen értek célba.
A kamionosoknál végre kijött a lépés a cseh Ales Lopraisnak és a négykerék-meghajtású Tatrának, s a világ továbbra is kisebb szenzációnak kezeli a Kamazok harmatgyenge szereplését.
Eredmények, 8. szakasz (Copiapó–Autofagasta, 722 km, 477 km mért szakasz), motorok: 1. Coma (spanyol, KTM) 5:03:52 óra, 2. Ullevalseter (norvég, KTM) 1:55, 3. Faria (portugál, KTM) 7:00... 7. Despres 9:14 perc lemaradás stb. Összetettben: 1. Coma 23:24:18 ó, 2. Despres 1:26, 3. Rodrigues (portugál, Yamaha) 49:01 perc lemaradás stb. Autók: 1. Roma (spanyol, Mini) 4:25:44 ó, 2. Gordon (amerikai, Hummer) 5 mp, 3. Holowczyc (lengyel, Mini) 2:04 p lemaradás stb. Összetettben: 1. Peterhansel (francia, Mini) 20:04:15 ó, 2. Gordon 7:36, 3. Holowczyc 7:48 p lemaradás stb. Kamionok: 1. Loprais (cseh, Tatra) 5:07:17 ó, 2. De Rooy (holland, Iveco) 1:31, 3. Biasion (olasz, Iveco) 12:20 p lemaradás stb. Quadok: 1. M. Patronelli (argentin, Yamaha) 6:14:07 ó, 2. A. Patronelli (argentin, Yamaha) 2:38, 3. Maffei (argentin, Yamaha) 9:50 p lemaradás stb. Összetettben a címvédő Alejandro Patronelli vezet.
Tegnap Autogagasta és Iquique között 565 km volt a táv a 9. szakaszon, amelyből szinte az egész, 556 km volt a mért szakasz.
