Rafael Nadal ismét lecsúszott a világranglista második helyéről. Megtörtént ez vele már tavaly is, azt követően, hogy egy ideig az egyes pozíción is tartózkodott, most viszont inden jel arra utal, hogy a spanyol esetleges visszatérése sokkal nehezebb és hosszabb folyamat lesz. Elsősorban azért, mert Nadal sérülések gyötrik, másodsorban mert elveszítette önbizalmát és már nyolc hónapja egyetlen győzelme sincs a ranglista legjobb öt helyezettje ellen, pontosabban az első tízben levők ellen is csak egyszer nyert, októberben a párizsi masters negyeddöntőjében az akkor kilencedik Jo-Wilfried Tsongát verte 7:5, 7:5-re, és nem utolsó sorban, mert májusig nagyon sok pontot véd és valószínűbb, hogy még inkább lemarad Roger Federer, Andy Murray és Novak Đoković mögött, tetejében Juan Martin Del Potro is már csak 1200 ponttal marad le tőle.
A fogadóirodák Nadal nagyobb esélyét látták a Murray elleni tegnapi meccsen, ám a spanyol nem volt képes ellenállni. Habár elsőnek nyerte el riválisa kezdőütését, a brit azonnal visszavágott, majd a második játszmát rövidítésben nyerte. A harmadikban Murray 3:0-ra vezetett, amikor Nadal bedobta a törölközőt, így a skót harmadszor elődöntős a nagy tornákon.
Đoković ma 9.30 órakor a francia Tsongával csatázik, akivel ugyanitt két éve döntőt játszott, s akkor megszerezte pályafutása első, s egyelőre egyetlen Grand slam-titulusát. Azt követően négyszer veszített a sérülékeny franciától, majd legutóbb legyőzte. Mindketten jó formában vannak, s a győzelem Novaknak a lista második helyét és a nyolcadik GS-elődöntőt jelenti. Ezt a meccset megelőzően Roger Federer és Nyikolaj Davigyenko mérkőznek. Az orosz győzött legutóbbi két meccsükön, s ha ismét nyer, egészen közel jut már az első öthöz, a svájcinak pedig az esetleges siker reményt nyújt a 16. GS-titulusra, s megvédi vele a ranglista első helyét.
Az első elődöntős a 21 éves horvát Marin Čilić lett, akinek ez az első elődöntője a Grand slam-tornákon. A tehetséges horvát tegnap az amerikai Andy Roddickot győzte le öt játszmában, ami azt jelenti, hogy Čilić már biztosította helyét a ranglista legjobb tíz helyezettje között, amerikai teniszező pedig 2003 óta továbbra sem nyerhet a nagy tornák egyikén.
Mivel Čilićnek rendkívül nehéz a sorsolása, s a negyeddöntőig a francia Fabrice Santorót három szoros játszmában, az ausztrál Bernard Tomićot 5 szettben, a svájci Stanislas Wawrinkát 4, majd az argentin Juan Martin Del Potrót is öt játszmában győzte le, félő volt, hogy kimerült és nem lesz méltó vetélytársa a tavaly ugyanitt elődöntős amerikainak. Čilić azonban rendkívül szívós fiú, s kezére játszott az is, hogy Roddick sérült jobb vállal indult csatába. Az amerikai azonban kijelentette, hogy a torna e szakaszában esze ágában sincs visszalépni, s vállalja a csatát, amelyben az első elveszített játszma után gyúrót hivatott, majd 0:2 tán olyan jól játszott, mintha makkegészséges lenne. Az ötödikben is jól indult, de Čilić hárított három break-labdát, amitől megnövekedett az önbizalma, azonnal elnyertre Roddik adogatását és az amerikainak többé esélyt sem nyújtott a fordításra. A nyílt tenisz korszakában, Nikola Pilić, Željko Franulović, Goran Ivanišević, Ivan Ljubičić és Mario Ančić után Čilić a hatodik horvát, aki bejutott a top-10-be.
A női egyes elődöntőjébe tegnap a belga Justine Henin és a kínai Jie Zseng jutott. Henin két szoros játszmában, 7:6, 7:5-re győzte le az orosz Nadia Petrovát, míg a kínai könnyen boldogult Maria Kirilenkóval, ami azt jelenti, hogy rendhagyó módon a női elődöntőben egyetlen orosz sem lesz.
Henin csak második tornáján szerepel a visszatérése óta, ám a 2 hónapos kihagyás mintha nem hagyott volna nyomokat. A belga Brisbane-ben döntős volt, Melbourne-ben pedig már a négy között van, ami azt jelenti, hogy harmadik tornáját követően, amikor majd újra jegyzik a világranglistán, nem lehet már az 50. hely alatt. Henin a visszatérése utáni első meccset is Petrovával vívta, s akkor is győzött. Világos, az Australian Open 2004. évi bajnoka az elődöntőben is esélyes, hisz a kínai Jie Zseng máris pályafutása legjobbját állította be, hisz játszott már a wimbledoni torna elődöntőjében is.
Az éjjel a Williams-nővérek kimondott favoritként léptek pályára Viktoria Azarenka és Na Li ellen, s egészen valószínű, hogy az elődöntőben majd egymás között döntik el, hogy Serena szombaton védi-e a címet vagy pedig Venus kísérli meg először megszerezni.
Ma az Australian Openen a negyeddöntő két-két női és férfi meccse lesz műsoron V. Williams–Na Li, S. Williams–Azarenka, Federer–Davigyenko, Đoković–Tsonga sorrendben.
Eredmények, férfiak, negyeddöntő: Čilić–Roddick 7:6, 6:3, 3:6, 2:6, 6:3, Murray–Nadal 6:3, 7:6, 3:0 - feladás. Nők, negyeddöntő: Henin–Petrova 7:6, 7:5, Zseng–Kirilenko 6:1, 6:3.
