Alig, hogy véget értek a klubok vetélkedései, a vízilabdában megkezdődik a válogatottak viadal-sorozata. A világ legjobbjai, Magyarország kivételével, mától Újvidéken és Budván a Világligában lépnek fel
Július 4-étől Malagában az Eb-t rendezik meg, augusztusban pedig majd az olimpiai érmekért folyik a csata. Szerbia válogatottja az első két versenyen a titulust védi, a harmadikon pedig az athéni ezüstöt szeretné pekingi aranyra váltani.
– Hosszú, forró nyarunk lesz. Mindhárom verseny egyformán fontos, de nem titok, hogy az olimpián szeretnénk csúcsformában lenni. Feltételezzük, hogy a riválisok is ugyanígy gondolkoznak. Ezért lépésről lépésre haladunk, és az a legfontosabb, hogy szolgáljon bennünket az egészség, hogy a munkatervet megvalósítsuk, hogy egyre jobban játsszunk, és akkor az eredmények sem maradnak el – nyilatkozta Dejan Savić csapatkapitány.
Dejan Udovičić szövetségi kapitány a három versenyt, öt helyszínt, vagy 25 hivatalos meccset és 80 edzésnapot tartalmazó időszakot így látja:
– Mindenekelőtt azt szeretném elmondani, hogy Újvidéken eszményi feltételek között készülünk, s a SPENS meg a Park Szálló már megszokott bázisunk az évnek ebben a szakaszában. A Világligában kombinált csapattal kezdünk, és fokozatosan haladunk majd a cél, az olimpiai érem felé. Lehetetlen megjósolni, hogy milyen eredményeket érünk el, viszont nem elégedhetünk meg kevesebbel a három trófeánál.
– Az idén a verseny nem ennyire fontos, viszont nem tudunk közömbösek lenni, így vagy úgy, minket a végső győzelem igenis érdekel. Tartalékosan kezdünk, hisz Vujasinović és Udovičić például még az olasz bajnokság rájátszásában érdekelt a Pro Recco színeiben, a fiatal Stefan Mitrović pedig közlekedési balesete miatt nincs egyelőre a csapattal, ám Újvidéken három győzelmet várok, a jövő héten Portugaleteben továbbjutást, a genovai döntőben pedig, alighanem már teljes összeállításban, címvédést. Az újvidéki ellenfelekről mindezért nem szólnák bővebben, számunkra ugyanis Spanyolország, Románia és Oroszország egyformán legyőzhető – nyilatkozta Aleksandar Šapić, a szerb vízilabda minden idők legjobb góldobója.
A mai 1. fordulóban Oroszország–Románia (16.30) és Szerbia–Spanyolország (18.15) a párosítás.
A másik európai selejtezőcsoportban Budván Horvátország, Olaszország, Görögország és Montenegró válogatottai vetélkednek, a júniusi genovai döntő létszámát pedig az amerikai, ázsiai-óceániai és afrikai selejtező legjobbjai töltik fel.
Szerdán a leendő sikereknek anyagi hátteret is biztosítottak, hisz a DDOR Novi Sad újvidéki biztosító, kölcsönös elégedettségre, felújította a válogatott szponzorálási szerződését.
