Nišben csütörtökön megkezdődött a Nemzetek Kupája, amelyen Szerbia kézilabda-válogatottja mellett Magyarország, Horvátország és Csehország vesz részt. Az 1. fordulóban a házigazdák mindjárt kaptak egy jó nagy pofont a magyaroktól, mert Mocsai Lajos kiválasztottjai végül fölényesen, 32:25-re győztek. Pedig a mérkőzés első részéből nem ez sejlett ki, mert akkor még jól működött a szerb gépezet (9:5), a fordulópont pedig a 13. percben következett be, amikor a magyarok egy fantasztikus, 8:0-s sorozatot produkáltak, s innen már nem találtak vissza a vendéglátók. A mérkőzés végén Tatai kapust is naggyá tették, a magyar kontrák meg sorban jöttek, s végül Zubai 8, Mocsai pedig 7 gólnál állt meg (a szerbeknél a 8 gól szerzett Nikčević volt a legeredményesebb). A mérkőzés után Veselin Vuković szövetségi kapitány meglehetősen mérges volt, s azt mondta, a szerbiai részről csak a közönség „működött” jól, játékosai pedig kiemelték, jó, hogy mindez most következett be, nem pedig januárban, a szerbiai rendezésű Európa-bajnokságon.
S amennyiben a magyarok ilyen sima győzelme meglepetésnek számít, a trófeás horvát gárda Csehország elleni kudarca még nagyobbnak. A niši közönség nem fogadta túl szívélyesen Slavko Goluža kiválasztottjait, ám kudarcuk fő oka nem ez volt, hanem az, hogy gyenge volt a védelmük, s a döntő pillanatokban nem találták fel magukat.
Eredmények, 1. forduló: Szerbia–Magyarország 25:32 (14:16), Horvátország–Csehország 31:33 (14:14).
A további program, szombat, Belgrád: Szerbia–Horvátország (18 óra), Magyarország–Csehország (20). Vasárnap, Versec: Szerbia–Csehország (18), Magyarország–Horvátország (20).
