Ez a táv mintegy 1000 kilométerrel rövidebb, mint a tavalyi, de ha valaki azt gondolja, hogy ezáltal könnyebb is, az nagyon téved. Megszokhattuk már, hogy ilyen csökkentést csak akkor eszközölnek a szervezők, ha kivételesen nehéz szakaszokon kell teljesíteniük a résztvevőknek. A tutit még csak a legjobban beavatottak tudják, de azt mondják az okosok, hogy például az utolsó három, perui szakasz maga lesz a pokol, mert ott a sivatagos részben még a homok is más összetételű, mint az Atacamában, amely így is alaposan megkeserítette az életét mindenkinek. Eredetileg 760-an jelentkeztek a 2012-es megmérettetésre, de ottani hírek szerint már csak 465-en állnak rajthoz, akik közül 188 motoros. Saghmeister Gábor szabadkai versenyző a 63-as rajtszámot kapta, s már ki is próbálta az új, 450 köbcentis KTM motorját, hiszen több mint 500 kilométert vezettek a kikötőtől Mar del Platáig, de túlhajszolni még nem merte, hiszen aszfalton 120km/h a javasolt sebesség. A motorosoknál egyébként az az újdonság, hogy egységesen mindenki max. 450 köbös motorkerékpárt hajthat. A címvédő spanyol Marc Coma tavalyi gépével indul, persze ez csak kinézetre a tavalyi, hiszen számos újítást, „jobbítást” végeztek el rajta, csakúgy mint a KTM másik nagyágyúja, Cyril Despres motorján. Kettejüket emlegetik megint főesélyesként, mert őszintén szólva az idén sem venne mérget senki sem arra, hogy a KTM-eket komolyabban megszorongathatja a Yamaha vagy például a BMW-ből lett Husquvarna.
Ha már a németeknél tartunk, elmondatjuk, hogy nemcsak a BMW, hanem a Volkswagen is visszalépett a versenytől, mert nem volt az árváknak 8,5millió eurójuk a Dakarra. Miután kisajnálkoztuk magunkat, megállapíthatjuk, hogy utánuk is lesz élet, s talán eljött Robbie Gordon és a Hummer ideje, amely leszerződtette a tavalyi győztes katari Nasszher al-Attiyahot. Nagy reményeket táplál a magyar Szalay Balázs is, aki ugyan névlegesen Opellal indul, de tudni kell, hogy az átalakított Antarában szintén Hummer-szív dobog, így a lóerőkkel nem lesz gond.
A kamionosoknál biztosan új bajnokot avatnak, mert a Dakar cárja, a hétszeres győztes Vlagyimir Csagin, valamint a másik orosz nagyágyú, Firdausz Kabirov elég váratlanul visszavonult. Eljött tehát a Kamaz „örökös harmadikjának”, Eduard Nyikolajevnek az ideje, s talán fellélegezhet a Tatra, a Mercedes és a MAN is, amely az utóbbi években alig kapott levegőt az orosz csodamasinától, amelynek technikai adatait csak ők maguk tudják.
A quados mezőnyben nem nehéz megjósolni az argentin Patronelli fivérek sikerét, csak az a kérdés, hogy a címvédő Alejandro átengedi-e ezúttal az „aranyat” testvérének, Marcosnak.
Végül néhány érdekes adat számokban: Saghmeister Gábor célja az, hogy a legrosszabb esetben a 40. és az 50. hely között érjen célba. A legfiatalabb versenyző a 20 éves argentin Lucas Bonetti, a legidősebb pedig egy hölgy, a francia Claudia Regunasci, aki 71 éves. A Dakart 190 ország tévés társasága követi, az 1800 akkreditált személy között 260 újságíró van. Az eddigi dél-amerikai futamokat évenként 5millió ember nézte élőben, a 2011-es Dakart összesen 1milliárd ember követte a világon.
Saghmeister és csapata egyébként jót pihent ebben a pár napban. Fogadta őket Szerbia argentínai nagykövete, majd Mar del Platában megmártóztak a hidegecske Atlanti-óceánban, de nem sokáig fáztak, hiszen ott 32 fok meleg van. Elég azonban a pancsolásból, fiúk! Irány a sivatag!
