Húsvét vasárnapján Budapesten kezdetét vette az 55. egyéni asztalitenisz-vb, ahol a házigazdákat 13, Szerbiát 6 pingpongozó képviseli. A szerbiaiak közül az elmúlt két napban a legnagyobb bravúrt Aleksandar Karakašević vitte véghez. A 43 éves játékos selejtezőcsoportjában előbb a norvég Adrian Wetzelt verte 4:1-re, majd a 2005-ös vb-bronzérmes, hosszas sérülés után visszatérő dán Michael Maze-t győzte le óriási csatában. Karakašević 3:1-ről fordított: az ötödik szettet 12:10-re, a hatodikat 11:9-re nyerte, az utolsó játszmában pedig leütötte az asztalról a dánok kiválóságát, s garantálta magának a főtáblán való szereplést. Marko Jevtović sajnos nem tudta megnyerni csoportját, így számára egyéniben befejeződött a küzdelem. Pető Zsoltra kétkörös kvalifikáció várt, de miután a paraguayi Toranzost is legyőzte, kedden a 128-as táblán harcol tovább. A nőknél ennél is jobb a helyzet, ugyanis Andrea Todorović, Izabela Lupulescu és Surján Szabina élen zárt a csoportban. A vb-t hatalmas érdeklődés fogadta, az előselejtezők színhelyéül szolgáló terem csordultig megtelt szurkolókkal. „Ideálisak a körülmények, megfelelőek a fényviszonyok és a hőmérséklet. Nagyon jó a hangulat, a csapaton belül is remek az atmoszféra. Úgy érzem, jó formában vagyok, remélem, sikerül megmutatni, mit tudok” – mondta Surján, miután biztosította pozícióját a főtáblán. Párosban a férfiaknál Karakašević a spanyol Jesus Cantero oldalán meglepetésre kikapott egy moldovai duótól. Jevtović és Pető az első körben szórakozott egyet az amatőr kirgiz párral, majd Puerto Ricó-iakat verve bejutottak a legjobb 64-be, ahol egy hongkongi páros parancsolt megálljt. Surján és Lupulescu a 64-es főtáblán egy holland-kínai kettőstől kapott ki szoros csatában, Todorović pedig a brazíliai Bruna Takahasi mellett állt asztalhoz, s már a legjobb 32-ben vannak. Szerbia számára a legnagyobb reményt a vegyes páros jelentette, ám itt Karakašević és Lupulescu egy igazán parázs csatában a hazai közönség előtt játszó Majoros/Bálint duótól kapott ki 4:3-ra.
A hazai pálya előnye
A Hungexpo kitartó közönsége óriási lendületet adott a fiatal magyar lányoknak. Hartbrich Leonie és Fehér Orsolya a ranglista alapján náluk erősebb ellenfeleket legyőzve nyerték el az első helyet csoportjukban, s kvalifikálták magukat a kedden kezdődő egyéni főtáblás versenyre. A valamivel tapasztaltabb Bálint Bernadett szettveszteség nélkül hozta a kötelezőt, így ő is csatlakozott a legjobbakhoz. András Csaba és Juhász Patrik egy győzelemmel és egy vereséggel tisztesen helytállt a viadalon, Ecseki Nándor, Lakatos Tamás, Majoros Bence és Szudi Ádám pedig teljesítették a szövetségi kapitány elvárásait, így a férfiaknál is lesz magyar a főtáblán. Párosban a hazaiak közül a Majoros/Lakatos és az András/Juhász kettős is megnyerte selejtezőbeli meccsét, a 32-be viszont csak a főtábláról induló és ötödik kiemelt Szudi/Ecseki páros jutott. Majoros kisebb deréksérüléssel bajlódik, ezt már vasárnap is láthatta a közönség, de az orvosi stáb szerencsére jól felkészült. „Egy szöges ágy nevezetű eszközt használok, amely stimulálja a becsípődést a hátamban. Ezt a verseny hátralévő részében is használni fogom” – nyilatkozta a debreceni pingpongos. Póta Georgina Ekholm Matildával az oldalán kedden a Li Qian/Li Jie párral mérkőzik, Pergel Szandra és Madarász Dóra pedig francia duóval játszik a 16 közé jutásért.
