Las Vegasban véget ért az NBA második szezonközi tornája, újabb nevén az NBA-kupa. A fináléba a keleti főcsoportból a Milwaukee, a nyugatiból pedig az Oklahoma jutott be, így szerda hajnalban két gyökeresen eltérő felépítésű csapat mérkőzött meg egymással. Egy félidőn át kiegyenlített csata zajlott Vegasban a rutinos Giannis Antetokunmpo és Damian Lillard párosára építő Bucks, valamint a fiatal, szezonszinten vaskos bajnokesélyesnek tartott Thunder között, a csapatok váltották a legfeljebb néhány pontos vezetést, a nagyszünetben 51:50-nel a Milwaukee állt élen.
A térfélcsere után azonban, talán a növekvő teher miatt, csütörtököt mondott a Shai Gilgeous-Alexander (21) és Jalen Williams (18) fémjelezte OKC támadása, miközben a Milwaukee nem rezzent meg, így a harmadik negyed végén már 77:64-es előnnyel gazdálkodott, a két veterán fenomén dominált a mérkőzésen. Nem is engedték közelebb az utolsó dudaszóig a tapasztalatlanabb riválist, végül kényelmes, 97:81 arányú diadalt ünnepeltek Giannisék. A „Görög Szörny” 26 ponttal, 19 lepattanóval és 10 assziszttal tripla duplát jegyzett a döntőben, és megkapta a torna MVP-díját, Lillard a serlegmeccsen hatékony triplázással (5/10) összesen 23 pontot tett a közösbe.
Az Euroligában véget ért a Partizan nagy menetelése, Željko Obradović legénysége zsinórban öt győzelem után meglepetésre Belgrádban kikapott a francia Asveltől, amivel 7/9-re rontotta a mérlegét. A vereség annál is fájóbb, mert a szerb gárda a harmadik negyedben már 51:42-re is vezetett, de a vendégek innen szívós munkával felálltak, majd jobban zárták le a találkozót.
NBA-kupa, döntő: Milwaukee–Oklahoma 97:81. Euroliga, 16. forduló: Monaco–Bayern 93:74, Makkabi–Baskonia 85:95, Panathinaikosz–Milano 103:74, Barcelona–Fenerbahçe 90:63, Paris–Real Madrid 85:96, Alba–Žalgiris 66:86, Partizan–Asvel 79:82. Az élcsoport: Monaco és Paris 22, Žalgiris, Bayern és Fenerbahçe 20 pont stb. Eurokupa, 12. forduló, A csoport: Bahçeşehir–Gran Canaria 73:65. B csoport: Arisz–Lietkabelis 81:66, Hamburg–Hapoel (J) 82:80.
Nyitókép: Ünnepel a Bucks, a serleggel Damian Lillard, mellette Giannis Antetokounmpo (Fotó: Beta/AP)
