Kész, vége, eldőlt! Kereken tíz évvel azután, hogy 2015-ben Lionel Messi vezetésével a Barcelona megnyerte története ötödik Bajnokok Ligája trófeáját, a katalán gárda újra Európa trónjára ülhet. Természetesen nem látunk a jövőbe, csupán a Barca ifjú sztárjának, Lamine Yamalnak a gondolatait vittük tovább. A fiatal játékos a közelmúltban önbizalomtól telve így foglalta össze véleményét csapata helyzetéről: „Mi vagyunk jelenleg a Bajnokok Ligája legnagyobb esélyesei. Őszintén, a csoportkör után úgy véltem, hogy a Liverpool lehet a favorit a végső győzelemre, de kiestek a nyolcaddöntőben, így egyértelműen mi kerültünk a helyükre. Az a mentalitásunk, hogy egyetlen riválisunkkal szemben sem hátrálunk meg. Minden meccsre egyformán koncentrálunk, mindig odatesszük magunkat. Mind a három trófeáért harcban vagyunk még, és az összesért küzdeni fogunk. Teljesen más csapat vagyunk, mint az a Barca, amelyik a Paris Saint-Germain ellen kiesett a múlt idényben. Már egy család vagyunk.”
Mindehhez persze a másik hét csapatnak is lesz egy-két szava. Mindenekelőtt a Barcelona negyeddöntőbeli ellenfelének, a Borussia Dortmundnak, amelynek bár voltak ennél jobb idényei is, de ennek ellenére könnyelműség lenne egy kézlegyintéssel elintézni. Sok szakértő egyébként nem a katalánokat teszi első helyre az esélyesek rangsorában, hanem a francia bajnokságot története során tizenharmadszor megnyerő PSG-t. A Szentek már a Liverpool ellen megmutatták, hogy bár kevesebb nagy névvel rendelkeznek, mint a korábbi években, csapatként rendkívül erősek, ötletes, szellemes támadójátékukkal pedig a Premier League listavezetőjét is térdre kényszerítették. A negyeddöntőben papíron könnyebb dolguk lesz a párizsiknak, hiszen az Aston Villa nem rendelkezik Mohamed Szalahhoz hasonló sztárokkal, ám az elitsorozat ezen szakaszában többször is megtapasztalhattuk már, hogy nem mindig az erősebbnek vélt klub jut tovább.
A mai találkozókon eleve nehéz különbséget tenni a csapatok között. A Bayern München–Inter összecsapása előtt a bajorok kénytelenek egy nagy veszteséget elkönyvelni: Jamal Musiala, aki az Augsburg elleni bajnokin sérült meg, nem épült fel, így kénytelen kihagyni az első találkozót, sőt könnyen lehet, hogy a visszavágót is, mivel az első orvosi jelentések szerint a játékos bal lábában elszakadt a combizom. A bajorok ugyanakkor ettől még nem fogják feltett kézzel fogadni az olasz bajnokság listavezetőjét, és rendkívül kiélezett párharcra számíthatunk. Akárcsak az Arsenal–Real Madrid összecsapása esetében. A hazai ligákban egyik csapat sem remekel az utóbbi időben, ugyanakkor motiváció lehet számukra, hogy a BL-ben kárpótolják szurkolóikat. Nagy kő eshetett le pénteken este Carlo Ancelotti szívéről, ugyanis kiderült, hogy az UEFA nem tiltja el Vinícius Júniort, Kylian Mbappét, Dani Ceballost és Antonio Rüdigert, akik az Atlético Madrid kiütése után nem feltétlenül sportemberekhez méltóan ünnepelték meg csapatuk győzelmét az ellenfél szurkolótábora előtt. Viníciust felmentették, a többiek pedig megúszták pénzbüntetéssel, így az időközben megsérült Ceballos kivételével ők is pályára léphetnek Londonban.
Mérkőzések, ma: Arsenal–Real Madrid, Bayern München–Inter. Holnap: Barcelona–Borussia Dortmund, PSG–Aston Villa.
Nyitókép: Lamine Yamal kijelentéséhez minden bizonnyal a riválisoknak is lesz egy-két szava (Fotó: Beta/AP)
