Erdőtűz pusztít a kanadai Alberta tartományban 2023. május 6-án (Fotó: MTI/AP/The Canadian Press/Hoffmann György)
Hatalmas erdőtüzek tombolnak Kanadában, ám a füst már az Egyesült Államokat is elérte, ahol sorra adják ki az egészségügyi riasztásokat a légszennyezettség folyamatos emelkedése miatt. Előrejelzések szerint a füstfelhő a hét végéig sem fog felszívódni, a közösségi oldalakat elképesztő felvételek lepték el: a New York-i Szabadság-szobrot például alig lehet látni, akkora a füst az amerikai városban.
Már az Egyesült Államok északi területeit is elérték a Kanada felől érkező füstfelhők. A két országban sorra adják ki a nagyvárosokra az egészségügyi figyelmeztetéseket, ugyanis a légszennyezettség rohamos mértékben emelkedik. A helyzet súlyosságát mutatja az IQAir svájci levegőminőség-technológiai vállalat listája, melyen szerdán már a második helyen szerepelt New York – az amerikai várost csupán az indiai Delhi előzte meg. Harmadik helyen Irak fővárosa, Bagdad szerepel, majd a lista negyedik helyére egy újabb amerikai város, Detroit került. Mind a négy települést a negyedik kategóriába sorolja a vállalat, ami azt jelenti, a levegő minősége már egészségtelen.
Az, hogy egy amerikai nagyváros a lista elején szerepel, nem gyakori – igazolja ezt az is, hogy a felsorolás szerint öt amerikai városban (Seattle, Los Angeles, Denver, Salt Lake City, San Francisco) a legtisztább a levegő világszerte. New Yorkban azonban nem látni, hogy rövid időn belül javulna a helyzet, már az oktatási intézmények is igyekeznek egyre kevesebb szabadtéri tevékenységet, programot szervezni a diákoknak – erről a CNN amerikai hírcsatorna számolt be. „Azt hittem, hogy egy épület ég, vagy valami hasonló történt" – nyilatkozta egy buszra váró New York-i lakos a The New York Times amerikai napilapnak, torokfájásra panaszkodva.
Az Egyesült Államokat elérő füstfelhő Kanadából érkezett, ahol már hetek óta tombolnak az erdőtüzek. Országszerte legalább 160 helyszínre vonultak ki a tűzoltók, ám a kár már így is hatalmas: ez idáig több mint 3,3 millió hektárnyi terület égett le, becslések szerint hétfőig 26 ezer embert evakuáltak, és lakóházak is a tüzek martalékává váltak. Bill Blair, Kanada közbiztonsági minisztere szerint idén a legsúlyosabb a helyzet az országban, korábban nem alakultak ki ekkora méretű erdőtüzek.
Több száz katonát mozgósítottunk, hogy segítsenek a tűzoltásban. Sok kanadainak, akiket az elmúlt napokban evakuálni kellett, csupán néhány órájuk volt összecsomagolni, mielőtt elmenekültek otthonukból – számolt be az elmúlt napok tapasztalatairól a sajtótájékoztatóján Justin Trudeau kanadai miniszterelnök.
Trudeau egyúttal figyelmeztetett, előrejelzések szerint számítani kell még hasonló természeti katasztrófákra idén. A kanadai tűzoltóság összesítése szerint már több mint 2200 erdőtűz pusztított az országban. Noha nem lehet egyértelműen kijelenteni, hogy kizárólag az éghajlatváltozás okozta a hatalmas tüzeket, az ENSZ korábbi jelentése aggodalomra ad okot.
A szervezet környezetvédelmi programja (UNEP) ugyanis arra figyelmeztetett, világszerte növekedni fog az erdőtüzek kockázata a következő évtizedekben.
A levegő minősége pedig ezzel párhuzamosan tovább fog romlani. A BBC brit közmédiának Matthew Adams, a Torontói Egyetem professzora és a Centre of Urban Environment környezeti kérdésekkel foglalkozó szervezet igazgatója beszélt arról, milyen egészségügyi kockázatai vannak a légszennyezettség növekedésének. Az azonnali hatások között említette a légszomjat, a magas pulzust, a mellkasi fájdalmat, valamint a szem-, orr- és torokgyulladást. Hozzátette: a kórházakon is nagyobb lesz a teher, különösen hosszú távon, ugyanis a légszennyezettség emelkedése olyan súlyos betegségek kialakulását okozhatja, mint például a rák.
Nyitókép: A Kanadában tomboló erdőtűz füstje borítja New York Brooklyn és Manhattan nevű városrészeit 2023. június 6-án (Fotó: MTI/EPA/Justin Lane)
