A tokiói nemzeti színházban tartott rendezvényen Abe Sindzo japán kormányfő hangsúlyozta: a japán nép sosem felejti el, hogy a 85 éves császár, aki április 30-án lemond a trónjáról, három évtizeden át mindig az alattvalói oldalán állt.
A ceremónián, amelyen mintegy 1100 ember vett részt, a miniszterelnök emlékeztetett arra, hogy 1989. január 7-i trónra lépése óta a japán uralkodó feleségével, Micsiko császárnéval a világ 35 országába tett hivatalos látogatással mélyítette el Japán kapcsolatait a világgal.
Akihito a béke és a megbékélés szimbólumává vált az elmúlt 30 évben hazájában az után, hogy apja, Hirohito császár nevében Japán részt vett a második világháborúban.
A császár ünnepi beszédében hangsúlyozta: büszke népére, s örömtelinek érzi, hogy "az állam szimbóluma" lehet.
Annak a véleményének adott hangot, hogy hazájának jobban nyitnia kell a globalizált világ felé, bölcsen meg kell alapoznia helyzetét, és őszintén kell építenie kapcsolatait más államokkal".
Ígéretet tett arra, hogy a japán császári házzal együtt közösen fognak egy békés Japánt építeni.
A rendezvényen Miura Daicsi okinavai énekes adta elő a déli sziget stílusában azt a dalt, amelyet a császár közösen szerzett feleségével a prefektúrában tett 1975-ös látogatása után.
Akihito az egyetlen császárként regnáló államfő, a világ legrégebbi uralkodóházának 125. tagja. Április végi lemondásával véget ér uralkodásának korszaka is, amelyet a Heiszei (Békét teremteni) korszaknak neveztek el. Május 1-jén fia, az 59 éves Naruhito herceg lép a helyébe. A császár már hosszabb ideje betegeskedik, 2016 nyarán, egy videóüzenetben jelentette be lemondási szándékát legyengült állapotára tekintettel. A japán parlament egy külön törvényben tette számára lehetővé ezt.
