Egyre biztatóbb úton halad a Denver az amerikai kosárligában, a 2023-as bajnok az ingadozó szezonkezdés után 22/15-ös győzelmi mérleggel stabilizálta helyezését a nyugati főcsoport élmezőnyében, pillanatnyi állás szerint egyenes ágon bejutna a playoffba, sőt a negyedik hely révén az első körben pályaelőnyt is élvezne. Ennek a menetelésnek első számú oka természetesen Nikola Jokić, aki az idényrajt óta parádézik, és toronymagas esélyese az MVP-címnek. Legalább ennyire fontos azonban, hogy a Joker mellé „megérkeztek” a csapattársak is.
Az utóbbi hetekben például a nyári szerzemény Russell Westbrook lendült nagy formába, a veterán irányító mindent belead a pályán védekezésben, sokat kritizált támadójátéka is egyre magabiztosabb, és szemmel láthatóan jó hangulatot teremt hozzáállásával az öltözőben. A Brooklyn legyőzése alkalmával pedig különös rekordot is ünnepelhettek a Nuggetsnél, hiszen Jokić és Westbrook az NBA történetének első csapattársai lettek, akik egyetlen szezonban kétszer is tripla duplát könyveltek el ugyanazon a mérkőzésen.
A Nets ellen a szerb 35 pontot, 12 lepattanót és 15 asszisztot jegyzett, Westbrook pedig 25-11-10-es statisztikai mutatót hozott össze (két héttel korábban Salt Lake Cityben Jokić 36-22-11-et, Westbrook 16-10-10-et). A teljesség kedvéért: a tripla duplák örökranglistáját Westbrook 202-vel vezeti, a zombori 145-tel a harmadik…
NBA, alapszakasz: Indiana–Golden State 108:96, Orlando–Milwaukee 106:109, Philadelphia–New Orleans 115:123, Boston–Sacramento 97:114, New York–Oklahoma 101:126, Chicago–Washington 138:105, Denver–Brooklyn 124:105, Phoenix–Utah 114:106, Detroit–Toronto 123:114, Minnesota–Memphis 125:127, Portland–Miami 98:119. Az Atlanta–Houstont a rossz időjárás, a LA Clippers–Charlotte és a LA Lakers–San Antonio mérkőzést az erdőtüzek miatt elhalasztották. Euroliga, 20. forduló: Efes–Asvel 76:82, Žalgiris–Real Madrid 64:83, Crvena zvezda–Paris 85:69, Olimpiakosz–Bayern 112:69, Bologna–Baskonia 76?74. Az élcsoport: Olimpiakosz 28, Panathinaikosz és Monaco 26, Fenerbahçe (–1) és Crvena zvezda 24 pont stb.
MEGLEPETÉS SZABADKÁN
Az alsóházhoz tartozó Derby SC csapata alaposan meglepte a Spartacust, és 89:79 arányú győzelmet aratott Szabadkán. A végeredmény a hazaiak számára hízelgő, hiszen a fiatal podgoricai együttes a harmadik negyedben már 28 ponttal is vezetett, az utolsó tíz percet pedig 24 pontos vendégelőnnyel kezdték a csapatok. A hazaiak a lepattanók tekintetében alaposan elmaradtak riválisuktól (28 szabadkai és 40 podgoricai lepattanó), és a hárompontos dobások sem mentek, ugyanis 29 próbálkozásból kilencszer – ebből ötöt az utolsó negyedben, már tetemes hátrányban – találtak kosárba a kék-fehérek. A vendégek már a mérkőzés elejétől irányították a játékot, és az első negyedet 12 ponttal nyerték meg. A második negyedben a Spartacus sebességet váltott, és 13:0-s sorozattal átvette a vezetést (28:27), mint később kiderült, a hazaiak ekkor vezettek először és utoljára a mérkőzésen. A lendületesen és bátran játszó Derby erre zsinórban 10 szerzett ponttal válaszolt, és újra érvényesítette akaratát. A félidei, 18 pontos Spartacus-hátrány a harmadik periódusban tovább nőtt, és majd két perccel a negyed vége előtt már 28 pontot tett ki. A hazaiaknak az utolsó etapban sikerült csökkenteniük a hátrányukat, de a vendéggyőzelmet egy pillanatig sem veszélyeztették.
Vladimir Jovanović, a Spartacus vezetőedzője a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón elmondta, hogy a látott játékot több tényező befolyásolta, amelyekről az elkövetkező napokban hallhat a közvélemény. A következő fordulóban a Spartacus a Partizan együtteséhez látogat.
ABA-liga, 16. forduló: Zadar–Cibona 82:69, Igokea–Split 92:87, Spartacus–SC Derby 79:89, Borac–Partizan 60:89, Mega–Krka 87:94. Az élcsoport: Partizan 30, Budućnost (–1) és Crvena zvezda (–1) 28, Dubai (–1) és Igokea 26 pont stb.
Nyitókép: A Derby alaposan meglepte a Spartacust (Fotó: Tóth Tibor felvétele)
