A tengerentúlon kétségkívül értenek a show-műsorokhoz, az elitliga szervezői pedig öt derbimeccset időzítettek karácsony napjára. Először a Madison Square Gardenben a Julius Randle (35) vezette New York szinte végig vezetve a hajrában maradt alul a Joel Embiid (35) és James Harden (29) fémjelezte Philadelphiával szemben. Nagy fordulattal győzte le a Dallas a Lakerst, LeBron Jamesék (38) 14 pontos előnyről kaptak ki Luka Dončićéktól (32-9-9), akik brutális, 51:21-es harmadik negyeddel kerekedtek felül. A keleti főcsoport első helyéért zajló összecsapáson Jayson Tatum (41) Bostonja a második félidőben lépett el Giannis Antetokounmpo (27) Milwaukee-jától, a Celtics második emberének, Jaylen Brownnak (29) is nagy szerepe volt a sikerben.
Két nyugati rangadó maradt éjfél utánra: San Franciscóban a Golden State Steph Curry nélkül is megverte a Memphist, a győztes legjobbja a Curryt sikeresen helyettesítő Jordan Poole (32) lett, a Grizzliestől egyedül Ja Morant (36) tudta hozni klasszisát. A nap csúcspontja a Mérföldmagas Városban következett, ahol egyben a legizgalmasabb forgatókönyv valósult meg. Nikola Jokićék gyors kezdés után elhalványultak, és a Phoenix a harmadik negyedben többször már 12 ponttal is vezetett, amit csak az utolsó percekben dolgozott le a Denver. 48 perc után döntetlen állt a kijelzőn, a ráadásban pedig további fergeteges izgalmak után a Nuggets behúzta a győzelmet. A Joker 41-15-15-ös tripla duplával zárt, amivel karácsonyi franchise-pontrekordot döntött, és az NBA történetének legponterősebb karácsonyi tripla dupláját teljesítette (elsőként érte el karácsonykor a 40-15-15-ös mérföldköveket). A denveriek közül a hatalmasakat zsákoló Aaron Gordon (28) és a felzárkózásból oroszlánrészt vállaló Jamal Murray (26) is villogott, míg a túloldalon a hét triplát vágó Landry Shamet (31) vitte a prímet, aki a sérüléssel kiszálló Devin Booker helyére szállt be.
Ilyen zsákolásoktól Jokić szeme is elkerekedik… (Fotó: Twitter/Rachel Nichols)
NBA, alapszakasz: Orlando–San Antonio 133:113, Philadelphia–LA Clippers 119:114, Atlanta–Detroit 130:105, Boston–Minnesota 121:109, Brooklyn–Milwaukee 118:100, Cleveland–Toronto 107:118, New York–Chicago 117:118, Houston–Dallas 106:112, Miami–Indiana 108:111, Oklahoma–New Orleans 112:112, h. u. 125:128, Denver–Portland 120:107, Phoenix–Memphis 100:125, Sacramento–Washington 111:125, LA Lakers–Charlotte 130:134, New York–Philadelphia 112:119, Dallas–LA Lakers 124:115, Boston–Milwaukee 139:118, Golden State–Memphis 123:109, Denver–Phoenix 113:113, h. u. 128:125. Euroliga, 15. forduló: Efes–Panathinaikosz 88:69, Žalgiris–Bayern 75:67, Milano–Monaco 79:71, Valencia–Barcelona 84:83. Az élcsoport: Fenerbahçe, Real Madrid, Baskonia, Barcelona és Monaco 20 pont stb. ABA-liga, 12. forduló: Zadar–Cibona 68:75, FMP–Studentski Centar 90:73, Crvena zvezda–Borac 86:57, Budućnost–Mega 79:66, Igokea–Partizan 85:96. Az élcsoport: Partizan 22, Crvena zvezda (–1) és FMP 21, Budućnost 20 pont stb.
Nyitókép: Ilyen zsákolásoktól Jokić szeme is elkerekedik… (Fotó: Twitter/Rachel Nichols)
