Phoenixben játszották a múlt éjszaka kiemelt rangadóját, az arizonai városban a LeBron James és Anthony Davis fémjelezte Lakers vendégeskedett, amelyre egyesek még mindig „sötét ló” típusú esélyesként gondolnak a bajnoki cím szempontjából. Ha a mostani derbi alapján kéne ítélni, akkor ez a kategória már nem igazán lenne érvényes a Los Angeles-iekre, a Suns parkettjén ugyanis a mérkőzés elejétől futottak az eredmény után, egy félidőn át voltak partiban, a harmadik negyedben pedig teljesen szétestek (ahogyan nemrég a Denver ellen is), végül komoly, 27 pontos pofonba szaladtak bele. Az igazsághoz az is hozzátartozik, hogy ez volt a Phoenix két, korábban sérült sztárjának, Kevin Durantnek és Bradley Bealnek a visszatérő meccse, így a házigazda az említettek, illetve Devin Booker révén legerősebb összeállításában léphetett pályára. A trió a fenti sorrendben 23, 23 és 26 pontot termelt, a szalaghúzódásból felépült páros fejenként 30 percnél kevesebb időt töltött pályán, ami figyelmeztető jel lehet a riválisoknak egy majdani playoffpárharcban. A Lakersnél Davis 25, James 18 pontot szerzett.
Újabb nagy skalpot gyűjtött be a Houston, amely hosszabbításban gyűrte le a Minnesotát annak otthonában. A Rockets a harmadik negyedben 82:64-re is vezetett, de a Timberwolves visszakapaszkodott, és a végén még a vendégeknek kellett hosszabbításra menteni, ebben azonban már a maguk javára fordították az eredményt. Vezérük Fred VanVleet (27-8-11) és Dillon Brooks (22) mellett a fiatal török Alperen Şengün volt, aki rendesen kitömte a statisztikai tabellát, hiszen 22-10-11-es tripla duplája mellett 3-3 labdaszerzést és blokkot is beírt. A Minnesotánál Anthony Edwards (29) játszotta a főszerepet. Közben kijelenthető, hogy a Milwaukee kiheverte borzalmas szezonrajtját. A Bucks Miamiban zsinórban ötödször ünnepelt, és utóbbi nyolc találkozójából hetet behúzva 9/9-re javította mérlegét. Tette ezt ráadásul úgy, hogy Giannis Antetokounmpo szalagsérülés miatt nem játszhatott, Damian Lillard viszont a szükséghelyzetben nyolc triplát vágott be, összesen bravúros, 37 pontos és 12 asszisztos mestermunkával rukkolt elő.
NBA, alapszakasz: Washington–Chicago 108:127, Miami–Milwaukee 103:106, Minnesota–Houston 102:102, h. u. 111:117, Utah–San Antonio 115:128, Phoenix–LA Lakers 127:100.
Nyitókép: Durant és Davis küzdelme. Ha a Phoenix sztártriója egészséges, minden ellenfél bajban lehet (Fotó: Beta/AP)
