Négy kulcsjátékosa nélkül lépett pályára a Los Angeles Lakers csütörtök este a Milwaukee Bucks ellen, így az újonc Bronny James is komolyabb lehetőséget kapott. A 19 éves hátvéd élt az alkalommal, 17 pontot szerzett – először jutott el karrierje során két számjegyű termésig –, emellett öt asszisztot és három lepattanót jegyzett, de négy eladott labdája is volt.
A Lakers esélytelenül lépett pályára, hiszen nemcsak LeBron Jamest (ágyéksérülés) és Rui Hachimurát (boka) nélkülözte, hanem Luka Dončić és Austin Reaves is kidőlt, így összesen 84,4 pontnyi hiányzó volt a csapatból. A tartalékos együttes végül 118:89-re kapott ki Milwaukeeban, Bronny James 30 percet töltött a pályán, ezalatt csapata 36 ponttal maradt alul. A Lakers másik újonca, Dalton Knecht szintén 17 pontig jutott, de az igazi különbséget Giannis Antetokounmpo jelentette, aki 28 ponttal, hét lepattanóval és négy gólpasszal vezette győzelemre a Bucksot.
Bronny James eddig az idényben főként a G League-ben szereplő South Bay Lakers csapatában játszott, és ritkán kapott komoly szerepet az NBA-ben. Sokan afféle „csapatkabalának” tartják, akit a szurkolók előszeretettel éltetnek a meccsek végén. Az online térben is különleges figyelem övezi: még az eladott labdáit is sokan mémként osztják meg. Egy biztos: a Milwaukee ellen megmutatta, hogy képes lehet ennél is többre.
NBA, alapszakasz: Indiana–Brooklyn 105:99 – hosszabbítás után, Charlotte–New York 115:98, Sacramento–Chicago 116:128, Golden State–Toronto 117:114, LA Lakers–Milwaukee 89:118. Euroliga, alapszakasz: Monaco–Fenerbahçe 91:82, Olimpaiakosz–Crvena zvezda 73:81, Makkabi–Virtus 77:67, Baskonia–Bayern 112:89, Real Madrid–ASVEL 81:70.
Nyitókép: Bronny James lassan levetkőzheti a csapatkabala szerepét (Fotó: Beta/AP)
