Meghökkentő adatot lehetett olvasni egy honlapon. A keresetekkel kapcsolatos sporthíreket ugyan fenntartással kell fogadni, mert senkinek sincs betekintése éppen minden szponzori szerződésbe, de ha igaz, akkor Novak Đoković az egyetlen teniszező az első tízben, aki tornadíjakból többet keres, mint a reklámok révén. A honlap szerint Đoković tavaly több mint 12 millió dollárt teniszezett össze, a szponzorok pedig további 9-9,5 millióhoz juttatták, ami együttesen csinos összeg, de amivel Novak még nagyon messze van a legjobban kereső sportolóktól. Roger Federer esetében az arány megközelíti az 1:7-et, vagyis minden tornadollárra hét szponzori jut. Az arány világbajnoka, noha összességében Đokovićnál kevesebbet keres, Usain Bolt jamaicai futó, aki állítólag futással csak az összjövedelme 2 százalékát valósítja meg, tehát egy versenydollárra 50 jut a reklámokból.
Feltehető a kérdés: ez miért van így? Mert ha az összegek esetleg nem is egészen pontosak, bizonyos, hogy az eltérés mégsem akkora, hogy az arányok teljesen fölbomlanának. Az egyetlen logikus válasz, hogy a világelsőség és a hat Grand Slam-titulus még nem elég ahhoz, hogy Đoković piaci értéke annyira megnövekedjen, hogy a reklámokból megvalósítható kalácsból az eredményeivel arányos szeletet vágjon le. Bizonyos, hogy a Rolex és a Gillette – Federer két legnagyobb szponzora – továbbra is elégedett a svájcival, és feltételezik, hogy az ő nevével nagyobb piac hódítható meg, mint Đokovićéval. A szerbnek nincs is igazán hangzatos nevű védnöke, hisz például a Nike kitart Federer és Nadal mellett, az Adidas pedig Murray-ben látja a hasznot, így Đokovićnak maradnak a valamivel szerényebben fizető és kevésbé ismert sportszergyártó cégek, mint a japán Uniqlo, amelyről, mielőtt a szerb szerződést kötött volna velük, errefelé kevesen hallottak.
Habár vitathatatlan Đoković népszerűsége, kiderült, hogy sok, a sportban jártasnak hitt ember még nem tud róla, vagy csak nem tartotta fontosnak megjegyezni a nevét. Az egyik ezek közül Victoria Beckham, aki egyaránt ismert énekesnőként és focistafeleségként is. A Spice Girls lánybanda egykori tagja a napokban egy tv-show-ban vendégszerepelt, ahol elébe tették Federer, Murray és Đoković fotóját, és megkérdezték, hogy melyikük nyerte meg 2011-ben a Wimbledont. Victoria szerint Murray nem, mert abból Nagy-Britanniában akkora felhajtás lett volna, hogy biztos hallotta volna, tehát valószínűleg Federer, mert azt a harmadikat nem is ismeri. A műsorvezető erre rákérdezett, hogy szerinte melyikük a világelső. Victoriának ekkor kezdett csak derengeni valami, mert elárulta: Ja, egy fekete hajú fiú, de nem tudom, hogy hívják, mert azok az orosz nevek olyan borzasztóan komplikáltak!
Sok mindennel nincs talán tisztában Siniša Mihajlović sem, mert meghívta Đokovićot, hogy legyen a fociválogatott vendége március 22-én Zágrábban a horvátok elleni meccsen, holott egy sportember tudhatná, hogy a teniszező akkor éppen Miamiban védi a tavalyi serleget.
Ezek a példák végképp igazolják, hogy Đoković hírneve ugyancsak viszonylagos, reklámkapacitása pedig a várhatónál valóban kisebb.
