Az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA és a Kaliforniai Műszaki Intézet kutatói az augusztus 5-i földrengést követően készült műholdfelvételek alapján állapították meg, hogy sziget felszíni magassága megváltozott. A sziget tengerszint feletti magassága az epicentrum környékén emelkedett meg, a sziget többi részén viszont 5-15 centiméterrel csökkent.
A hetes erősségű földrengés miatt mintegy 270 ezer ember vált földönfutóvá, miután a természeti csapás 68 ezer házat pusztított el az indonéz szigeten.
Indonézia a mintegy 40 ezer kilométer hosszú, úgynevezett csendes-óceáni tűzgyűrű peremén fekszik, hol a világ más részeihez képest rengeteg a szeizmikus és a vulkáni tevékenység. Itt található a világ aktív és szunnyadó tűzhányóinak több mint háromnegyede.
