Védelmi együttműködési megállapodást írt alá szombaton Athénban Mike Pompeo amerikai és Níkosz Déndiasz görög külügyminiszter, ami jelentősen megnöveli az amerikai katonai jelenlétet Görögországban.
Az egyezmény növeli az amerikai erők jelenlétét a Kréta szigetén található Szúda légi és haditengerészeti támaszpontján, a közép-görögországi Lárisza és Sztefanovíkio légibázisain, valamint a Törökországgal közös határ közelében található, északkelet-görögországi Alexandrúpoli kikötőjében.
"Országaink mindig is szövetségesek voltak. A két ország történetében most a legjobbak a kétoldalú kapcsolatok. A védelmi ágazaton kívül érdekünkben áll egy szövetség Görögországgal az energiaügyi kérdésekben is" - mondta Pompeo.
Déndiasz kijelentette, hogy Görögország "a stabilitás pillére egy olyan régióban, ahol a nemzetközi jog megsértése komoly problémákat jelent". A görög tárcavezető egyúttal elítélte a Törökország által Ciprus partjai mellett megkezdett "illegális" próbafúrásokat.
"Tudatában vagyunk a veszélyeknek, ismerjük a tevékenységet, és mindent megteszünk, hogy elkerüljük a katonai eszkalációt, és hogy egy mindenki számára elfogadható megállapodást érjünk el. Nem engedhetjük meg Törökországnak, hogy illegális próbafúrásokat végezzen" - mondta ezzel kapcsolatban az amerikai külügyminiszter.
A ciprusi kormány korábban nemzetközi cégeket bízott meg azzal, hogy végezzenek próbafúrásokat a szigettől délre. A sziget északi részén katonai ellenőrzést fenntartó Törökország tiltakozott ez ellen a szerinte "egyoldalú" kezdeményezés ellen, és a közelmúltban földtani méréseket, valamint próbafúrásokat végző hajókat küldött Ciprus közelébe az Észak-ciprusi Török Köztársaság engedélyével. Az Európai Unió július közepén enyhébb szankciókat vezetett be Ankara ellen a Brüsszel szerint "illegális" török próbafúrások miatt. A büntetőintézkedéseket Ankara "nem ismerte el".
Az amerikai és görög külügyminiszter nyilatkozataival párhuzamosan a görög kommunista párthoz és egyéb csoportokhoz köthető emberek ezrei tüntettek a megállapodás ellen a parlamenttel szemben. A tüntetés végén rohamrendőrök csaptak össze kommunista tiltakozókkal, akik vörös festékkel dobálták meg Harry Truman néhai amerikai elnök szobrát. "A megállapodás aláírása nagyobb bizonytalanságot jelent a görög nép számára, nagyobb instabilitást jelent a régióban, és még inkább bevonja az országot az imperialista háborúkba" - vélekedett Dimítrisz Kucúmpasz, a görög kommunista párt főtitkára.
