A magyar színekben úszó, zentai származású Szabó Szebasztián 50 méter pillangón a harmadik helyen jutott tovább az Abu-Dzabiban zajló rövidpályás úszó-világbajnokság vasárnapi előfutamos szakaszából.
A három magyar érdekelt közül elsőként ő lépett rajtkőre, a győriek versenyzője novemberben a kazanyi Európa-bajnokságon három aranyat nyert, de közvetlenül a viadal után megfertőződött a koronavírussal, emiatt két hetet ki kellett hagynia. A 25 éves úszó 100 méter pillangón nem jutott tovább az előfutamból Abu-Dzabiban, szombaton viszont 50 méter gyorson kiharcolta a döntős szereplést.
Vasárnap délelőtt abban a számban bizonyíthatott, amelyben a tatár fővárosban beállította a brazil Nicholas Santos 21.75 másodperces világcsúcsát. Szabónak ezúttal egyáltalán nem kellett izgulnia, 22.42-es idővel – ami nem sokkal marad el a kazanyi előfutamos teljesítményétől (22.22) – a harmadik helyen jutott tovább.
„Ez most teljesen rendben volt, persze este elsősorban az ötven gyors a fontos, de lesz annyi szünet a két futam között, hogy szerintem nem lesz gond. Eléggé lentről indultam, már kezdek feljebb jönni, ez azonban messze nem az igazi formám" – fogalmazott Szabó, akinek az 50 méter pillangó elődöntője (15.34) és az 50 méter gyors döntője (16.06) között bő fél órája lesz, hogy kifújja magát.
Közben elterjedt a hír, hogy koronavírusos eset miatt a szlovákok és a britek számára is valószínűleg befejeződött a világbajnokság – egyelőre nincs hivatalos megerősítés –, utóbbiak esetleges kiválása valamennyire Szabót is érinti, ugyanis a többszörös világ- és Európa-bajnok Benjamin Proud 50 méter gyorson és 50 méter pillangón is a nagy riválisok között lett volna.
Női 400 méter gyorson, ahogyan azt már korábban sejteni lehetett, Kapás Boglárka kisebb betegség miatt nem állt rajtkőre - a 4x200 méter gyorsváltó tagjaként még van esély a szereplésére -, így végül csak Késely Ajna képviselte a magyar színeket. A húszéves magyar versenyző, aki szombaton 800 méter gyorson nyolcadik lett, 4:03.84 perccel a kilencedik helyen zárt, 16 századra volt a döntős szerepléstől. Ugyanakkor itt is előfordulhat visszalépés, mint a hosszabb számban, amelyben ketten is lemondták a döntős szereplést.
„Ez egy egész jó kis reggeli úszás volt, azt hittem, ha az orosz Kirpicsnyikovával megpróbálom tartani a tempót, az elég lehet. Ugyanakkor annak nagyon örülök, hogy az olasz Quadarellát sikerült megelőznöm, ami pályafutásom során mindössze másodszor fordult elő" – nyilatkozott Késely, hozzátéve, okulva a szombati eseményekből, ezúttal úgy készül, mintha úszna a fináléban.
Utolsóként Békési Eszter állt rajtkőre 100 méter mellen, 1:07.00 perces idővel, egyéni csúcsától nem sokkal, bő négy tizeddel elmaradva a 21. helyen zárt.
