A Vörös Ördögök nagy csatákat megélt szurkolói számára is emlékezetes marad a csütörtök este, amikor kedvenceik drámai küzdelemben búcsúztatták a Lyont az Európa-liga negyeddöntőjében. A találkozó első félidejét követően nem sok jele mutatkozott annak, hogy az Old Trafford közönségének a későbbiekben szíverősítőre lesz szüksége. Manuel Ugarte és Diogo Dalot találatával a manchesteriek ekkor kétgólos előnyben voltak. A franciák azonban nem adták fel, a második játékrészben Corentin Tolisso fejesével és Nicolás Tagliafico lövésével ledolgozták hátrányukat. Következhetett hát a hosszabbítás, amelyet a Lyon Tolisso butasága miatt emberhátrányban kezdett el. A ráadás rémálomszerűen indult az angoloknak, előbb Cherki bombázott a kapujukba, majd Alexandre Lacazette egy büntető értékesítésével taszította a szakadék szélére őket. A kamerák tudósítása szerint ekkor a legifjabb manchesteri szurkolóknál eltört a mécses, korai volt azonban siratni a csapatukat, mert a United Bruno Fernades, Kobbie Mainoo és Harry Maguire főszereplésével néhány perc alatt hihetetlen fordítást mutatott be, és kiharcolta az elődöntőt.
Izgalmakból akadt Rómában is, ahol a Laziónak kétgólos hátrányt kellett ledolgoznia a Bodø/Glimttel szemben. Taty Castellanos korai találatát követően a legtöbben úgy vélték, ez könnyen teljesíthető a Sasok számára, ám a norvégok szervezett védekezéssel és veszélyes ellencsapásokkal igencsak megnehezítették az olaszok dolgát. Olyannyira, hogy a második, hosszabbítást érő találat csak a 93. percben született meg. A rómaiak a ráadás elején kihasználták lélektani előnyüket, és Boulaye Dia fejesével már az összesítésben is náluk volt az előny. Ekkor a szemmel láthatóan fáradt norvégok összeszedték maradék erejüket, és Helmerson bólintásával kiharcolták a büntetőpárbajt. A sors fintora, hogy mivel gólszerzőjük begyűjtötte második sárga lapját, nem vehetett részt a tizenegyespárbajban. Azt azonban társai nélküle is megnyerték, így óriási meglepetésre első norvég csapatként eljutottak egy európai kupasorozat elődöntőjébe.
A másik két negyeddöntőben sokkal kevesebb izgalmat láthattak a nézők. A Tottenham Dominic Solanke szünet előtt született találatával idegenben legyőzte a Frankfurtot, az Athletic Bilbao pedig hazai pályán a várakozásoknak megfelelően Oihan Sancet büntetőjével, illetve Nico Williams fejesével két vállra fektette a Rangerst.
A Konferencia Ligában az első mérkőzésen aratott magabiztos sikert követően a Chelsea-nek még a hazai pályán elszenvedett minimális vereség is belefért a Legia Warszawa elleni párharc megnyeréséhez. A Fiorentina–Celje összecsapáson bár a második félidő közepén néhány percig rezgett a léc a firenzeieknek, végül Moise Kean pazar mozdulattal bebiztosította csapata számára az elődöntőt. A Betis rutinosan megőrizte Lengyelországban az odavágón szerzett kétgólos előnyét, a Rapid viszont váratlanul hazai pályán búcsúzott a Djurgårdennel szemben. A bécsiek kiesése még úgy is meglepetésnek számít, hogy szinte az egész találkozót emberhátrányban voltak kénytelenek lejátszani. A svéd vendégek a második félidőben ledolgozták az első találkozón összeszedett hátrányukat, majd a hosszabbításban a duplázó Tobias Gulliksen az elődöntőbe lőtte őket.
Európa-liga, negyeddöntő, visszavágók: Athletic Bilbao–Glasgow Rangers 2:0 (összesítésben 2:0), Frankfurt–Tottenham 0:1 (1:2), Lazio–Bodø/Glimt 2:0, hosszabbítás után 3:1 (3:3, büntetőkkel 2:3), Manchester United–Lyon 2:2, hosszabbítás után 5:4 (7:6).
Konferencia Liga, negyeddöntő, visszavágók: Fiorentina–Celje 2:2 (4:3), Jagiellonia–Betis 1:1 (1:3), Chelsea–Legia Warszawa 1:2 (4:2), Rapid–Djurgården 1:2, hosszabbítás után 1:4 (2:4).
Nyitókép: A Manchester United óriási küzdelem után jutott tovább (Fotó: Beta/AP)
