Rafael Nadal, a spanyolok 22-szeres Grand Slam-győztese, minden idők legjobb salakpályás játékosának tartott teniszezője a kedd délután Málagában rajtoló Davis-kupa-döntőn zárja le gazdag pályafutását. Roger Federer érzelmes levélben méltatta legnagyobb riválisát, az aktív játéktól 2022-ben elköszönt svájci klasszis a közösségi oldalára feltett bejegyzésben kifejtette, sokszor kikapott a balkezes spanyol sztártól – többször, mint ahányszor sikerült legyőznie őt –, és senki sem állította akkora kihívások elé, mint a salakkirály.
„Salakon olyan volt, mintha a te udvarodban játszottunk volna, és úgy kellett küzdenem, mint még soha életemben. Újra kellett alakítanom a játékomat, és még az ütőm fejméretét is miattad növeltem meg, hogy hátha az segíteni fog” – írta Federer, megemlítve Nadal jellegzetes rituáléit a vizespalackok elhelyezésétől a hajrendezésen át az alsónemű megigazításáig. „Ez az egész titokban tetszett nekem, mert annyira egyedi volt, annyira rafás” – tette hozzá.
Federer megemlítette, hogy friss világelsőként érkezett Miamiba 2004-ben, aztán ott kikapott egy nagy bicepszű tehetségtől, akiről már sokat hallott korábban. Közös emlékként idézte fel a félig füves, félig salakos pályán vívott bemutató meccsüket, a rekordot jelentő 50 ezer ember előtt lebonyolított dél-afrikai találkozójukat, illetve hogy nemegyszer szó szerint egymást támogatták a fáradtságtól a döntő utáni díjátadón. „Hálás vagyok neked, hogy a gyermekeim az akadémiádon edzhettek, bár aggódtam, hogy balkezesként térnek haza onnan” – írta tréfásan bejegyzésében.
Közölte, a 2022-es londoni Laver-kupán az volt a legcsodálatosabb, hogy Nadallal vívhatta az utolsó mérkőzését, de nem ellenfélként, hanem páros partnerként, és aznap nemcsak a pályát, hanem a könnyeket is megosztották egymással.
OLASZORSZÁG ISMÉT DÖNTŐS
A B. J. King-kupa (volt Fed-kupa) első idei döntőse az olasz válogatott. Az itáliai lányok a málagai zárótorna elődöntőjében az Errani, Paolini páros diadala révén harcolták ki a döntő jogát, amivel megismételték a tavalyi eredményt. Olaszország 2006 és 2013 között négyszeres bajnok női válogatottja 2023-ban Kanadától kapott ki a serlegmeccsen, idén pedig a Nagy-Britannia–Szlovákia csata továbbjutója lesz az ellenfél.
A páros előtt az olasz Laura Bronzetti roppant fontos pontot szerzett az esélyesebbnek tartott Magda Linette ellenében, majd pedig a slágermeccsen Iga Świątek három játszmában múlta felül Jasmine Paolinit.
A nagyszombati női ITF-torna selejtezőjének meglepetése a 32. évében járó ismeretlen orosz Jekatyerina Jasina győzelme a tizenéves szerb Mia Ristić ellen.
MÁLAGA. – B. J. King-kupa, elődöntő: Olaszország–Lengyelország 2:1 (Bronzetti–Linette 6:4, 7:6, Paolini–Świątek 6:3, 4:6, 4:6, Errani/Paolini–Kawa/Świątek 7:5, 7:5).
CHARLESTON. – Női challenger, 1. forduló: Davis–Udvardy P. 6:1, 6:4.
NAGYSZOMBAT. – Női ITF-torna, selejtező: Ristić–Polakovičová 6:0, 6:0. A tábláért: Jasina–Ristić 6:2, 6:4.
Nyitókép: Federer után Nadal is szögre akasztja az ütőt (Fotó: Beta/AP)
