Teniszberkekben és azon kívül is nagy megdöbbenéssel és kifejezett ellenszenvvel fogadták 2008 januárjának végén Dijana Đokovićnak, Novak édesanyjának a „Meghalt a király, éljen a király!” kommentárját, amikor fia megnyerte az Australian Opent, elhalászva a serleget a sokkal esélyesebbnek tartott Roger Federer elől, akit az elődöntőben múlt felül.
Mint tudjuk, a Đoković gyerek csak három és fél évvel később, további számos megpróbáltatás után foglalta el a tenisz trónját, a teniszkirályként már meghaltnak nevezett Federert előbb a spanyol Rafael Nadal fosztotta meg a világelsőségtől, a svájci a jóslatokkal ellentétben azóta is az élvonalban van, s némi csoda folytán még az idén is visszaszerezhetné a koronát, ha az év végéig nagyon jól teljesít, a szerb és a spanyol eredményei pedig elmaradnak a várakozástól.
Mint ahogyan Đokovićné is egy kicsit korán élt a felkiáltással, amely először VI. Károly francia király halála után hangzott el 1422-ben, amikor minden ceremónia nélkül fia, VII. Károly ült a trónra, ugyanúgy túl korai volt az idei US Open utáni jóslat is, hogy befellegzett a férfitenisz nagy négyesének, s a jövőben nem a Đoković, Nadal, Federer, Murray kvartettben kell keresni a nagy és egyéb tornák győzteseit, hanem az utódok között.
Csak röviddel a New York-i csoda után, amikor a horvát Marin Čilić és a japán Kej Nisikori vívott döntőt, a trónfosztás közeledte már téma volt. A szakértők akkor még a bolgár Grigor Dimitrov és a kanadai Miloš Raonić egyikében látták a leendő világelsőt, de a US Open után azonnal bővítették a listát, s jelezték, Čilić lesz Horvátországban Goran Ivanišević méltó utóda, és még sok nagy tornát nyer meg, ha a japán ebben meg nem akadályozza. Volt logika az egészben, hisz Federer ellen a kora szól, Đoković Wimbledon után csak árnyéka volt önmagának, Nadal nem is játszott a sérülés miatt, Murray pedig sorra gyártotta a gyönge eredményeket. S erre mi történt? Nadal sikeresen visszatért, Đoković Pekingben elporolta Dimitrovot, Murray pedig Čilićet, de előzőleg nyert egy tornát, Federer meg komolyan készül az év hajrájára.
Egészen bizonyos, hogy a nagy négyes rövidesen csak fogalom marad, és a mai legjobbakat mások váltják fel a tenisz trónján és annak közelében. Nem tudni persze, hogy az utódok azok lesznek-e, akik ma e szerepkörben tetszelegnek, egészen biztos viszont, hogy egy darabig még nem előzik meg Đokovićékat. Mert ezen a héten is volt alkalmuk, de lemaradtak. A nagy négyes komolyan vette a fenyegetést, és még nem hajlandó megadni magát. Federer még pihent ezen a héten, Nadal, Đoković és Murray pedig együtt van ott a pekingi elődöntőben. Habár a közvélemény szereti az új meséket, korai még azt harsogni, hogy meghalt a király. Különösen, ha négy van belőlük.
