A Békés megyei Gyulai Tűzoltóság és a Gyula Tűzvédelméért Alapítvány május 21-e és 24-e között rendezi meg a XVIII. Nemzetközi Tűzoltó Csillagtúrát, a világ tűzoltóinak kétévente sorra kerülő baráti találkozóját. Az 1977 óta rendszeresen megtartott rendezvény mára jelentős nemzetközi fesztivállá nőtte ki magát.
Az összejöveteleket kétévente más-más országban, más-más városban tartják, s mivel Gyula egy ízben, 1993-ban már otthont adott a világtalálkozónak, a szervezők különösen büszkék arra, hogy másfél évtized múltán ismét városukban lesz a Csillagtúra. Erről Dudaszeg József gyulai tűzoltóparancsnok, a XVIII. Nemzetközi Tűzoltó Csillagtúra szervezőbizottságának elnöke számolt be sajtótájékoztatón.
Dudaszeg József elmondása szerint az utóbbi években a találkozók 5000–8000 részvevővel, jelentős nemzetközi médiaérdeklődés mellett zajlottak. Ennek köszönhetően a tűzoltók életében kiemelkedő esemény egyúttal a rendező város és térsége, sőt a régió és az ország népszerűsítése szempontjából is kiváló lehetőségeket kínál. Ezt bizonyítja, hogy abban a városban, ahol tartanak egy-egy Csillagtúrát, a következő években mérhetően, jelentősen megnő az idegenforgalom. Erre számít Gyula is, amely európai uniós szinten tavaly ezüst minősítést nyert a virágok városa vetélkedőn.
A Csillagtúra programjának évek óta hagyományos elemét alkotják a szakmai előadások, a muzeális tűzoltójárművek oldtimer bemutatókörútja, a nagyközönség számára rendezett ügyességi versenyek, a tűzoltó-technikai bemutatók. A programnak fesztiváljelleget kölcsönöz a nemzetközi tűzoltó-zenekari találkozó, valamint a Csillagtúra kezdetén tartott színpompás ünnepi felvonulás. A tűzoltó-zenekari fesztivál fényét a magyarországi szervezők azzal szeretnék emelni, hogy a zsűribe a zenei élet jelentős személyiségeit hívják meg, s hogy Erkel városában, a szökőkutaknál és más, a település számára jelentős színhelyeken a meghívott zenekarok mindennap kamarakoncerteket adnak.
A tervek szerint a Csillagtúra keretében Tűz-víz táncshow is lesz. Ez a Korda Filmstúdió produkciója, melynek premierje a rendezvény kiemelkedő kulturális eseménye. Egész nap nyitva tart a sok ezer vendég befogadására alkalmas fesztiválsátor.
A Csillagtúrán németországi, osztrák, szlovéniai, svájci, hollandiai, belgiumi, nagy-britanniai, lengyelországi, olaszországi tűzoltócsapatok vesznek rész. A szervezők jelezték: Szerbiából még senki nem vett részt a világtalálkozón, noha Vajdaságból már érdeklődtek a rendezvény iránt. Jelentkezők azonban még nem regisztráltatták magukat. A szervezők emlékeztetnek: még mindig nem késő, szerbiai csapatokat is várnak az idei Csillagtúrára. A részvétel ugyanis előfeltétele annak, hogy egy-egy ország egyáltalán pályázhasson Csillagtúra-házigazdai szerepkörre. Ami viszont egy-egy város jó hírét terjesztheti a világban.
