Tovább megőrizhetik látásukat a cukorbetegek annak a neuropeptidnek köszönhetően, amellyel két éve folytatnak eredményes kutatásokat a Pécsi Tudományegyetemen.
Az intézmény természettudományi és orvosi karának tizenkét szakembere kutatja a PACAP nevű molekula látásra gyakorolt hatását. Arra kíváncsiak, vajon késleltethető-e, netán megfordítható-e a cukorbetegség mellékhatásaként jelentkező vakság. Eddig állatkísérleteket folytattak, a klinikai kísérletek várhatóan két év múlva kezdődnek. Egyelőre nem tudni, hogy a hatóanyagot tartalmazó gyógyszer mikor lesz elérhető a rászorulók számára.
A PACAP-ot az agyalapi mirigy által előállított molekulaként fedezték fel, de kiderült, hogy az ember sok más szerve is termeli kis mennyiségben. E neuropeptidnek mindenhol ugyanaz a feladata: lassítani a káros folyamatok kialakulását, segíteni az oxigénhiányos állapotok leküzdését, gátolni a rosszindulatú sejtek szaporodását. Biológiai hatásának alapja, hogy kivételesen erősen serkenti a sejtek egyik legfontosabb belső hírvivő anyaga, a ciklikus adenozin-monofoszfát termelését.
Ha a PACAP-ot időben kezdik alkalmazni a diabéteszben szenvedőknél, a cukorbetegség mellékhatásaként fellépő vakság nagyon hosszú idő alatt fejlődik ki. Kísérleteik eredményei szerint az anyag használata a kór késői fázisában is jelentősen lassítja a vakság előrehaladását. Mivel azonban nincs belőle elegendő, keresik a módját, miként lehetne nagyobb mennyiségben a szervezetbe juttatni. A PACAP egyszerű biotechnológiai módszerekkel, mesterségesen szintetizálható, kémiai reakciókkal nagy mennyiségben előállítható, de a kívánt hatást egyelőre csak a szembe adott injekcióval érik el. Ez fájdalmas, ezért más módszert keresnek az alkalmazására.
A cukorbetegek 70 százalékánál jelentkezik látásprobléma, 5 százalékuk két éven belül teljesen megvakul.
