A Nemzetközi Űrállomásra (ISS) érkezett a kazahsztáni Bajkonurból pénteken indított Szojuz MSz–24 orosz űrhajó, fedélzetén két orosz űrhajóssal és egy amerikai űrhajósnővel. Oleg Kononyenkónak ez már az ötödik missziója, Nikolaj Csub és Loral O’Hara, a NASA asztronautája először jár az űrben. Az űrhajósok az orosz Szergej Prokopjevet és Dmitrij Petyelint, valamint az amerikai Frank Rubiót váltják, akik egy éve érkeztek az ISS-re. A három űrhajós küldetése meghosszabbodott az őket visszaszállító Szojuz MSz–22 meghibásodása miatt: 2022 decemberében, amikor az űrállomáson dokkolt, szivárgást állapítottak meg, amelyet egy miniatűr meteorit becsapódása okozott.
Az űrkutatás azon ritka területek egyike, ahol továbbra is fennmaradt az együttműködés Oroszország és az Egyesült Államok között az ukrajnai háború okozta jelentős feszültségek ellenére. Loral O’Hara indulása előtt úgy vélte, hogy az ISS „a béke és az együttműködés jelképe. Azzal ellentétben, ami a Földön történik (...), ahol országaink gyakran nem értik meg egymást, itt fent nagy az egyetértés, és nagyon vigyázunk a kapcsolatunkra” – fogalmazott. „Vigyázunk egymásra” – tette hozzá Kononyenko.
Az orosz űrhajósok a tervezett 375 napos űrbeli tartózkodás során a tervek szerint négy űrsétát hajtanak végre. Kononyenko és Csub várhatóan jövő év szeptemberében tér vissza a Szojuz MSz–25 űrhajóval, O’Hara pedig a Szojuz MSz–24 űrhajóval 2024 márciusában.
Nyitókép: Loral O'Hara, Oleg Kononyenko és Nikolaj Csub útban a Szojuz felé a bajkonuri kilövőállomáson (Fotó: Roszkoszmosz via AP/Beta)
