Ferenc pápa három rendeletet adott ki pénteken a gyermeket sújtó visszaélések megelőzése jegyében a Vatikánon belül.
A katolikus egyházfő egy saját kezdeményezésű, úgynevezett motu proprio apostoli levelet, egy törvényt és irányelveket adott ki a témában. A Vatikán területén hatályos, illetve a vatikáni lakosokra és állampolgárokra vonatkozó dokumentumok június 1-jén lépnek életbe. Az intézkedések mintegy 800 embert érintenek, köztük a Vatikán 300 diplomatáját.
Az új rendeletek minden vatikáni tisztségviselőt köteleznek arra, hogy jelentsék a visszaélésgyanús eseteket, kivéve a gyónási titoktartási kötelezettség alá eső ügyeket. A jövőben azonnali hatállyal felfüggesztik hivatalukból azokat, akiket kiskorúak vagy sebezhető emberek elleni szexuális visszaélés vádjában vétkesnek találnak.
Emellett a vatikáni adminisztráción belül egy új kapcsolattartó felel majd a szexuális visszaélések megelőzését célzó intézkedések gyakorlatba való átültetéséért, és ő foglalkozik az áldozatokkal is. Az áldozatokat tájékoztatni kell az ügyükben zajló nyomozás állásáról, védelmet kell nyújtani nekik a feltételezett visszaélővel szemben, illetve orvosi, pszichológiai ellátásra és jogi tanácsadásra is jogosultak.
A rendeletek tiltják, hogy a gyermekekkel foglalkozó vatikáni tisztségviselők testi fenyítést alkalmazzanak büntetésként, valamint azt is, hogy a szülők beleegyezése nélkül fényképeket vagy felvételeket készítsenek a kiskorúakról. Ezen kívül egy felügyelt gyermek sem kaphat ajándékot és nem részesülhet különleges bánásmódban.
Az elmúlt években világszerte számos olyan esetre derült fény, amelyek során a katolikus klérus tagjai gyermekeket molesztáltak. Februárban négynapos nemzetközi konferenciát rendeztek a Vatikánban, amelynek témája a gyermekek hatékonyabb védelme volt. Ferenc pápa ekkor ígéretet tett arra, hogy az egyház a továbbiakban nem huny szemet a pedofil papok által elkövetett bűncselekmények fölött.
