Több ezer embert evakuáltak Ausztrália keleti partvidékén és a Brisbane-i Repülőteret is lezárták a térséghez erős széllökésekkel, esővel és óriási hullámokkal közelítő Alfred trópusi ciklon miatt, amely a meteorológia szolgálat szerint valószínűleg szombaton reggel éri el Queensland fővárosát. A vihar a keleti partvidéket mintegy 200 kilométerre közelítette meg pénteken éjjel, 100 kilométeres széllökésekkel és hullámokkal ostromolva Queensland és Új-Dél-Wales partjait.
David Crisafulli, Queensland miniszterelnöke elmondta, hogy a népszerű turistavidéknek számító Gold Coastban húszezer háztartás maradt áram nélkül. Crisafulli és Anthony Albanese ausztrál kormányfő is óvatosságra intette a turistákat és a lakosságot. Albanese arról tájékoztatott, hogy 120 honvédségi alkalmazott segíti a mentőcsapatokat a mentési és segélyezési munkálatokban. A kormányfő arról is beszélt, hogy a körülményekre való tekintettel nem írja ki vasárnap vagy hétfőn a választásokat áprilisra. Ausztráliában május közepéig kell megtartani a parlamenti választásokat, de sokan arra számítottak, hogy a miniszterelnök taktikai okokból áprilisra hozza előre a voksolást.
Új-Dél-Wales északi részének egyes régióiban péntek estig több mint 400 mm eső esett, áradásveszélytől tartanak. A hatóságok több százezer homokzsákot osztottak ki, hogy az emberek biztosítani tudják otthonaikat és üzleteiket.
A Brisbane-i Repülőtér már csütörtökön délután felfüggesztette működését, a 2,7 millió lakosú városban pedig leállították a tömegközlekedést. Queensland délkeleti részén több mint ezer, Új-Dél-Wales északi részén pedig 280 iskolát zártak be.
Brisbane-re, Queensland állam fővárosára legutóbb több mint fél évszázaddal ezelőtt, 1974-ben sújtott le ciklon.
Nyitókép: Az érkező vihar gerjesztette hullámok máris elmosták a Gold Coast strandjait (Fotó: AFP/Getty Images/CNN)
