Beta/AP
George Bush
Tudósítónktól
Washington, október 17.
Bush elnök pénteken délelőtt hivatalosan is bejelentette, hogy 7 szövetséges ország polgárai hamarosan vízum nélkül utazhatnak az Egyesült Államokba. Az eddigi 27 vízummentes államhoz (amelyek között a régi szövetségeseken túl csak Szlovénia kapott évekkel ezelőtt helyet) most Magyarországon kívül Csehország, Dél-Korea, Észtország, Lettország, Litvánia és Szlovákia csatlakozik.
Az államfő először az Ovális Irodában fogadta az említett országok nagyköveteit Condoleezza Rice külügyminiszter és Michael Chertoff belbiztonsági miniszter társaságában. A Rózsakertben ezután megtartott ünnepségre pedig meghívták az érdekelt országokból származó bevándorló szervezetek vezetőit is.
Bush elismerte, hogy a csöppet sem könnyű vízumkérvényezés és a bürokratikus elbírálás joggal bosszantotta a látogatókat, fölösleges kiadásoknak és időveszteségnek tette ki őket. „Amerikának is az a legjobb – mondta az államfő –, ha barátai személyesen és a helyszínen győződhetnek meg az Államok szabadság és demokrácia iránti elkötelezettségéről és szövetségesei felé tanúsított nyitottságáról.”
A vízummentesség kiharcolása évekig tartott, és a siker korántsem technikai részleteken múlott. Egyrészt a terrortámadások következtében fokozott biztonsági követelményeknek kellett megfelelni, másrészt a kongresszusi érdekeket is össze kellett hangolni, ami az illegális bevándorlás és munkavállalás keltette feszültségek közepette korántsem volt könnyű. Ebben a csöppet sem könnyű harcban különleges szerepet játszottak az érintett országokból érkező bevándorlók szervezetei is. A magyar diplomácia mellett például az Amerikai Magyar Koalíció és mások is erőteljesen lobbiztak, hogy ellensúlyozzák egyes kongresszusi erők merev elzárkózását.
Az amerikai belpolitikai nehézségeken túl komoly akadályt jelentett az is, hogy az új rendszer hamarosan a régi vízummentes országokra is vonatkozik majd, ezért az Európai Unió korábban vízummentességet élvező tagjai nem fogadták kedvezően a módosítást.
Az új eljárás életbelépésének pontos dátumát csak később teszik közzé, de nem hivatalos értesülések szerint már csak néhány hétről van szó. A feltétel a biometrikus útlevél és egy új internetes utazásengedélyező rendszer használata, amellyel legalább 48 órával indulás előtt be kell küldeni az alapvető személyi adatokat. Az amerikai adatfeldolgozás után villámpostán érkezik a jóváhagyás vagy esetleg az elutasítás. Az utóbbi esetben mégiscsak vízumért kell majd folyamodni.
