1977-ben mutatták be a családtörténetet, itthon is sokan nézték tévében.
Alex Haley 1976-os családregénye, a Roots: The Saga of an American Family adta az alapot a sorozathoz, a könyv 50 hétig volt az USA-ban a bestseller-listákon. Nem csoda, hogy tévés feldolgozás követte 12 részben, és a sorozat is elnyerte a kritikusok és a nézők figyelmét, rokonszenvét, 37 Emmy-jelöllése volt, ebből kilencet meg is nyert. 6,6 millió dollárból készült a széria – manapság nem egy sorozat készül, amelyben egyetlen epizód visz el ennyi pénzt.
LeVar Burton alakította benne a fiatal Kunta Kintét, akit Afrikából Amerikába hurcolnak. LeVar Burton maradt a színészetnél, rendező is lett, gyerekműsorokat is vezetett a tévében. A Gyökerek volt az első komolyabb munkája 1977-ben, később rengeteg produkcióban szerepelt, a Star Trek: az új nemzedék nézői biztosan emlékeznek rá, abban 176 részben bukkant fel. Mostanában láthatták az Agymenőkben és az Észlelésben is. Így néz ki most:
