Abu-Dzabiban javában zajlik az idei Desert Challenge elnevezésű tereprali, amelyet egyébként pontoznak a világbajnokságban. A megmérettetésen indult a szabadkai Saghmeister Gábor is, aki a harmadik szakasz után a kiváló 17. helyen áll, de tudni kell, hogy az első tízben nagyjából gyári csapatok versenyzői vannak, így például a KTM idei Dakar-győztese, Marc Coma (Abu-Dzabiban eddig összesen hétszer nyert) és az amerikai Sam Sunderland is, akik ádáz csatát vívnak a győzelemért. Az első tízbe befurakodott Gábor csapattársa, a szlovén Miran Stanovnik, aki jelenleg a kiváló 6. helyen áll, de az ő lemaradása is már majd másfél óra (Gábor 3:21,35 órára van a vezető Sunderlandtől).
A szinte tisztán homokos szakaszokból álló versenyen sajnos haláleset is történt mindjárt az első napon, s a legjobbakat is megviseli a sivatag, így például az idei Dakar-győztes autóst, az ezen a versenyen címvédő spanyol Nani Romát (Mini) is, aki a második szakaszon rosszul lett, egyszerűen felfordult a gyomra a dűnéken, így muszáj volt valamit bevennie a „tengeribetegség” ellen, s csak úgy tudta folytatni a versenyzést. A harmadik szakasz azonban kifogott rajta, s bár a neve még szerepelt az összesítettben, nagyon valószínű, hogy feladja. Az autósoknál a Mini másik gyári támogatottja, az orosz Vlagyimir Vasziljev áll az élen, a harmadik helyen viszont nem kis meglepetésre a lengyelek egykori síugrólegendája, Adam Malysz, aki csak 26 percre van lemaradva az éllovastól. A lengyel már az utolsó két Dakar-ralin is figyelemre méltó eredményeket ért el, s nagy a valószínűsége annak, hogy a Toyota komolyabban megtámogatja a jövőben.
Az Emírségek homokján rajtoltak a quadosok is. Az élen a Dakarról jól ismert név áll, méghozzá a lengyel Rafal Soniké, a magyar Somfai Mátyás pedig az ötödik 2:04,14 órás lemaradással.
